בעקבות הצלחת משימת החלל הראשונה של המדינה למאדים, סוכנות החלל של איחוד האמירויות שמה לעצמה יעד שאפתני לבקר בחגורת האסטרואידים של מערכת השמש. כפי שדווח על ידי Space.com, ביום ראשון, 28 במאי, סוכנות החלל פרסמה הצהרה רשמית על משימת האמירויות לחגורת האסטרואידים (EMA).
החללית למשימה זו תיקרא MBR Explorer - על שם השייח' מוחמד בן ראשיד אל מקטום, סגן נשיא וראש ממשלת איחוד האמירויות - ותושק ב-2028. המשימה שהוכרזה לראשונה בשנת 2021, שואפת לחקור שבעה אסטרואידים ולנחות על סלע חלל אדום נדיר (269) המכונה Justice.
בשנת 2030, ה-MBR Explorer יגיע לאסטרואיד המטרה הראשון שלו. כדי להגיע לחגורת האסטרואידים, החללית תבצע תמרוני כבידה סביב נוגה, כדור הארץ ומאדים כדי לצבור מהירות ולחסוך בדלק. הוא יעבור ליד שישה אסטרואידים: (10254) Westerwald, (623) Chimera, (13294) Rocox, (88055) 2000 VA28, (23871) 1998 RC76 ו- (59980) 1999 SG6.
לאחר ביקור בסלעי החלל הללו, החללית תנסה לנחות על האסטרואיד השביעי, Justicia, עד 2034. התגלה בשנת 1887, זהו אחד הסלעים הידועים הגדולים ביותר בחגורת האסטרואידים הראשית. צבעו של האסטרואיד התברר כאדום בצורה יוצאת דופן, מה שמעיד על כך שהוא עשוי להכיל חומר אורגני הנחוץ להיווצרות חיים.
כדי לחקור את הגיאולוגיה, ההרכב והמבנה של אסטרואידים, תצויד החללית במצלמה ברזולוציה גבוהה, מצלמת אינפרא אדום תרמית, ספקטרומטר אורך גל בינוני וספקטרומטר אינפרא אדום.
המטרות העיקריות של משימת איחוד האמירויות הן להבין את מקורם והתפתחותם של אסטרואידים עשירים במים, ולהעריך את המשאבים הפוטנציאליים שניתן להפיק מאסטרואידים בעתיד.
סוכנות החלל של איחוד האמירויות, שהוקמה ב-2014, היא אחת הצעירות בעולם וכבר שיגרה בהצלחה בדיקה למאדים בניסיון הראשון שלה. המסלול של איחוד האמירויות הופ למאדים עדיין שולח בחזרה נתונים יקרי ערך על הכוכב האדום. יהיה מעניין לראות כיצד המשימה המוצעת הזו תתפתח במהלך השנים הקרובות.
קרא גם:
השאירו תגובה