אסטרונומים משתמשים בטכניקה הנקראת עדשות כבידה כדי לחקור גלקסיות וגופים שמימיים אחרים שנמצאים רחוק מכדי שניתן יהיה לצפות בהם ישירות. עדשת כבידה מתרחשת כאשר האור הנפלט מגלקסיה מרוחקת מוגבר על ידי כוח הכבידה החזק של גלקסיה אחרת ישירות מולה. עדשת כבידה מייצרת תמונות מרובות, מתוחות ובהירות של גלקסיית הרקע.
ללא עדשת כבידה, הגלקסיה המוגדלת תהיה בלתי אפשרית לחקור. אחד האתגרים הגדולים ביותר של אסטרונומים בעת שימוש בעדשות כבידה כדי לחקור גלקסיות מרוחקות הוא לשחזר כיצד נראית גלקסיה מרוחקת למעשה מהצורות המוזרות שנוצרות על ידי עדשת כבידה. טלסקופ החלל האבל גילה גלקסיה עדשת בעלת צורה מוזרה מאוד בעת ניתוח קוואזרים בליבות של גלקסיות פעילות.
אסטרונומים גילה זוג עצמים בהירים ולינאריים הנראים כתמונות מראה זה של זה ועוד עצם מוזר בקרבת מקום. חפצים מסתוריים הביעו אסטרונומים, שביקשו שנים בניסיון לקבוע מה הם רואים. מומחים בעדשת כבידה עזרו לקבוע שכל שלושת העצמים היו תמונות מעוותות של אותה גלקסיה רחוקה.
למרות שמדענים הופתעו לגלות גלקסיה רחוקה, מפתיע עוד יותר היה שהעצמים הליניאריים היו עותקים מדויקים זה של זה. זוהי תופעה נדירה הקשורה ליישור המדויק של גלקסיית הרקע ושל צביר העדשות שלפניה. העצם כולל זוג בליטות גלקטיות, חלק מרכזי מלא בכוכבים של הגלקסיה ושלושה נתיבים מפוצלים כמעט מקבילים.
אובייקטי הקו הם תמונות מתוחות עדשות כבידה של גלקסיה מרוחקת במרחק של יותר מ-11 מיליארד שנות אור מכדור הארץ. כוח המשיכה העצום של צביר הגלקסיות הלא מקוטלג בחזית עיוותה את החלל, והביאה לתמונה מוגדלת, מתוחה ובהירה של הגלקסיה הרחוקה מאחוריו. התופעה התרחשה מכיוון שהגלקסיה ברקע נמצאת במרקם המהבהב של מרחב-זמן. אסטרונומים אומרים כי האדוות הן אזור ההגדלה הגדול ביותר שנגרם על ידי כוח המשיכה של החומר האפל.
קרא גם:
השאירו תגובה