המכשיר המדעי החדשני Compact Color Biofinder, שפותח על ידי צוות חוקרים מאוניברסיטת הוואי במנואה, יכול להיות מחליף משחק בחיפוש אחר סימנים לחיים מחוץ לכדור הארץ.
לרוב החומרים הביולוגיים, כגון חומצות אמינו, מאובנים, סלעי משקע, צמחים, חיידקים, חלבונים ושומנים, יש אותות פלואורסצנטי אורגניים חזקים שניתן לזהות על ידי מצלמות סריקה מיוחדות. במחקר שפורסם לאחרונה ב-Nature Scientific Reports, צוות המחקר דיווח שה-Biofinder כל כך רגיש שהוא יכול לזהות במדויק את השרידים הביולוגיים של מאובני דגים בני 34-56 מיליון שנים.
"Biofinder היא המערכת הראשונה מסוגה", אמר אנופאם מישרה, מפתח מכשור ראשי וחוקר במכון הוואי לגיאופיזיקה ופלנטולוגיה בבית הספר למדעי האוקיינוס וכדור הארץ (SOEST) של UH Mānoa. "נכון לעכשיו, אין ציוד אחר המסוגל לזהות כמויות קטנות כל כך של שאריות ביולוגיות באבנים. יתרונות נוספים של הביולוגים הם שהוא פועל ממרחק של כמה מטרים, מצלם וידאו ויכול לסרוק במהירות שטח גדול".
מציאת עדויות לשרידים ביולוגיים בנוף הפלנטרי העצום הוא אתגר עצום. אז הצוות בדק את יכולות הגילוי של Biofinder על שרידי דגים מאובנים עתיקים מהנהר הירוק ואישר את התוצאות באמצעות ניתוח ספקטרוסקופי במעבדה, מיקרוסקופ אלקטרוני סורק ומיקרוסקופיה של הדמיית פלואורסצנציה.
"יש כמה לא ידועים על כמה מהר שרידים ביולוגיים מוחלפים במינרלים במהלך תהליך ההתאבנות", אמר מישרה. "עם זאת, התוצאות שלנו מאשרות שוב ששאריות ביולוגיות יכולות להימשך מיליוני שנים, ושהשימוש בהדמיה ביולוגית מאפשרת לנו לזהות ביעילות שאריות עקבות אלו בזמן אמת".
החיפוש אחר חיים - קיימים או נכחדים - על גופים פלנטריים הוא אחת המטרות העיקריות של משימות חקירה פלנטריות שנערכו על ידי נאס"א וסוכנויות חלל בינלאומיות אחרות.
"אם Biofinder היה רכוב על רובר על מאדים או כוכב אחר, נוכל לסרוק שטחים גדולים כדי לזהות במהירות סימנים של חיים קודמים, גם אם האורגניזם היה קטן, לא נראה בקלות לעינינו ומת במשך מיליוני שנים רבות." אמר מישרה. "אנו מצפים שהדמיית פלואורסצנציה תהיה קריטית במשימות עתידיות של נאס"א לגילוי חומר אורגני וקיום חיים בגופים פלנטריים אחרים."
"היכולות של Biofinder יהיו קריטיות לתוכנית ההגנה הפלנטרית של נאס"א לאיתור מדויק ולא פולשני של מזהמים כגון חיידקים או סכנות ביולוגיות מחוץ לכדור הארץ", אמרה סוניה ג'יי רולי, ביולוגית צוות ומחברת שותפה למחקר. מישרה ועמיתיו מבקשים את ההזדמנות לשלוח את ה-Biofinder למשימה עתידית של נאס"א.
"זיהוי של סמנים ביולוגיים כאלה יהיה הוכחה פורצת דרך לקיומם של חיים מעבר לכדור הארץ", אמר מישרה.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
הירשם לדפים שלנו ב Twitter זה Facebook.
קרא גם:
השאירו תגובה