נאס"א הודיעה היום כי אחד מהאסטרונאוטים הקנדיים יישלח מסביב לירח כחלק משותפות בין נאס"א זה על ידי סוכנות החלל הקנדית (CSA). שני הארגונים הסכימו רשמית לשתף פעולה בבניית תחנת חלל ירחי בשם שער הירח. שער הוא רק חלק אחד מתוכנית ארטמיס הגדולה יותר של נאס"א, שמטרתה להנחית בני אדם על הירח עד 2024.
אסטרונאוט קנדי ישתתף במשימת Artemis II המתוכננת של נאס"א, ו-CSA ישתתף גם בטיסת Gateway עתידית כשתיבנה. בהצטרפות למשימת ארטמיס II, קנדה תהפוך למדינה השנייה ששולחת אסטרונאוט מסביב לירח, כך נמסר בהצהרה של CSA. כיום ישנם רק ארבעה אסטרונאוטים פעילים בקנדה, וה-CSA לא הודיע מי מהם ישתתף בשותפות זו.
בשותפות שנחתמה היום, CSA תספק סיוע חיצוני בבניית Canadarm3, מערכת רובוטית אוטונומית עם מספר זרועות וכלים ניתנים להסרה. Canadarm3 יבדוק ויתקן את החלק החיצוני של השער ותזיז את מודולי השער כשהוא מקיף את הירח.
הבנייה והתחזוקה של השער הם שלב חשוב בתוכנית של נאס"א ליצור בסיס ארוך טווח על הירח. המטרה העיקרית של מנעול האוויר היא תחנת מחקר ותחנת מנוחה למשימות ארוכות יותר לירח ולחלל העמוק.
נותר לראות אם נאס"א תצליח להשיג את היעד השאפתני שלה להנחית בני אדם על הירח ב-2024. נאס"א נאבקה בבעיות תקציב בבניית ה-SLS ובכישלון של רכיב בקפסולת אוריון שהיא הייתה אמורה לשאת. למרות החששות, נאס"א אומרת שהיא עדיין תוכל לשגר את משימת ארטמיס I בנובמבר 2021. ארטמיס II עם חבר צוות קנדי חדש מתוכנן לשנת 2023.
קרא גם:
השאירו תגובה