מאדים מתנודד ומתנדנד בזמן שהוא מסתובב, מחקר בכתב העת Geophysical Research Letters מאשר, ולאסטרונומים אין מושג למה. כמו סביבון צעצוע שמתנדנד כשהוא מאבד מהירות, הקטבים של מאדים נסחפים באיטיות מציר הסיבוב של כוכב הלכת, ונעים בערך 10 ס"מ מהמרכז כל 200 יום בערך, מדווחים החוקרים. לפיכך, מאדים הוא כוכב הלכת הידוע השני ביקום שמציג תופעה זו - המכונה הנדנדה של צ'נדלר - עם כדור הארץ במקום הראשון, על פי בלוג החדשות האמריקאי הגיאופיזי (AGU).
הנדנוד הזה, שנקרא על שמו של האסטרונום סת' קרלו צ'נדלר, שגילה את התופעה לפני יותר ממאה שנה, הוא אפקט שנראה על כוכבי לכת שאינם עגולים לחלוטין. בכדור הארץ, הנדנוד בולט הרבה יותר, כאשר הקטבים של כוכב הלכת שלנו נמצאים במרחק של כ-9 מטרים מציר הסיבוב שלו, ומתנודדים בתבנית מעגלית שחוזרת על עצמה כל 433 ימים בערך.
לתנודה המתנודדת הזו אין כמעט השפעה על הפלנטה שלנו, אבל היא עדיין בגדר תעלומה. מדענים מעריכים שהתנודה הייתה צריכה להירגע באופן טבעי במשך מאות השנים מאז החלה, אבל התנודה הנוכחית של הפלנטה שלנו הייתה חזקה כבר הרבה יותר זמן. משהו - אולי שילוב של שינויי לחץ באטמוספירה ובאוקיינוסים, כפי שהציע מחקר אחד משנת 2001 - נראה כל הזמן מאפס את התנודות, אם כי המנגנון המדויק עדיין לא ידוע.
התנודתיות של מאדים גורמת לאותה הפתעה. מחברי המחקר החדש גילו את התנודות באמצעות 18 שנים של נתונים שנאספו על ידי שלושה לוויינים המקיפים את הכוכב האדום: Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter ו-Mars Global Surveyor. השינוי הקטן הזה בקטבים של מאדים אמור גם לפתור את עצמו באופן טבעי, חישבו המדענים, אבל כעת נראה שהיא רק תופסת תאוצה.
קרא גם:
השאירו תגובה