האדם הגיע לירח לראשונה ב-13 בספטמבר 1959, ומאז עשרות חלליות אחרות נגעו במשטח הירח, לפעמים התרסקו ולפעמים נחתו בהצלחה. המפורסמים שבהם היו מודולים נאס"א "אפולו", שהעלה אנשים אל פני הירח. פרויקטים שמתוכננים לשנים הקרובות עשויים לשנות את פני הירח, ולכן מדענים מציעים להכיר בכך שבני האדם הפכו לכוח הדומיננטי המעצב את סביבת הירח ולהכריז על עידן גיאולוגי חדש לירח - האנתרופוקן הירח.
"הרעיון דומה מאוד לדיון על האנתרופוקן על פני כדור הארץ - מחקר עד כמה בני האדם השפיעו על כוכב הלכת שלנו", אמר מחבר המחקר הראשי ג'סטין הולקומב. "אנחנו טוענים שהאנתרופוקן הירחי כבר החל".
הולקומב מקווה שהמושג של האנתרופוקן הירח יעזור להפיג את המיתוס ש ירח היא סביבה בלתי משתנה שכמעט ואינה מושפעת מהאנושות. "תהליכים תרבותיים מתחילים לעקוף תהליכים גיאולוגיים טבעיים על הירח", ציין המדען. תהליכים אלה קשורים לתנועה של סלעי משקע וכוללים, ככלל, נפילות מטאוריטים ותנועות המוניות.
"כשאנחנו בוחנים את ההשפעה של רוברים, נחתות ותנועה אנושית, הם מפריעים באופן משמעותי לרגולית. בהקשר של מרוץ החלל החדש, נוף הירח יהיה שונה לחלוטין בעוד 50 שנה, אומרים מדענים. - המטרה שלנו היא להפריך את המיתוס הסטטי הירח ולהדגיש את חשיבות ההשפעה שלנו לא רק בעבר, אלא גם בהווה ובעתיד. אנחנו רוצים ליזום דיונים על ההשפעה שלנו על פני הירח לפני שיהיה מאוחר מדי".
חובבי בילוי בחיק הטבע רבים מכירים את העקרונות של "לא להשאיר עקבות", אבל על חודשים נראה שכלל זה אינו חל. לדברי מדענים, משימות אנושיות משאירות פסולת שונות על הירח. "אנו יודעים שלמרות שאין לירח אטמוספירה או מגנטוספרה, יש לו אקסוספירה עדינה המורכבת מאבק וגז, כמו גם קרח באזורי הצל, ושני המרכיבים הללו רגישים להתפשטות גזי הפליטה", המדענים. אמר. "משימות עתידיות צריכות לשקול למתן את ההשפעות המזיקות על סביבת הירח".
מדענים רוצים להשתמש במונח "אנתרופוקן ירח" כדי להדגיש את ההשפעה השלילית הפוטנציאלית של האנושות על סביבת הירח ולהסב את תשומת הלב לפגיעות של עצמים ירחים בעלי ערך היסטורי ואנתרופולוגי. לדברי החוקר, עבודה זו תכוון לשמר או לקטלג חפצים כמו רוברים ירחיים, דגלים, כדורי גולף וטביעות רגליים על פני השטח חודשים.
"כארכיאולוגים, אנו רואים בטביעות רגל על הירח המשך למסע האנושות אל מחוץ לאפריקה, אבן דרך מרכזית בקיומו של המין שלנו", אמר הולקומב. - טביעות אלו שזורות בנרטיב הכללי של האבולוציה. במסגרות אלו אנו שואפים לעניין לא רק מדענים פלנטריים, אלא גם ארכיאולוגים ואנתרופולוגים, שבדרך כלל אינם משתתפים בדיונים על מדע פלנטרי".
קרא גם:
השאירו תגובה