עשרה לוויינים מסחריים להדמיית כדור הארץ כבר מותקנים על גבי רכב השיגור אלקטרון מעבדת רקטות להשיק ביום רביעי מניו זילנד.
רקטת האלקטרון בגובה של כמעט 18 רגל אמורה להתרומם מנמל החלל הפרטי של Rocket Lab באי הצפוני של ניו זילנד במהלך פתיחת החלון של 49 דקות בשעה 21:14 GMT. לפי Rocket Lab, משגר הלוויינים הקטן ישאף לשגר 10 לוויינים למסלול סינכרוני של השמש בגובה 500 קילומטרים עם נטייה של 97,5 מעלות. משימה זו תהיה הטיסה ה-15 של רקטת האלקטרון מאז 2017 ומשימת Rocket Lab החמישית השנה.
רקטת האלקטרון הדו-שלבית תנוע בקשת דרומית למתחם השיגור 1 בחצי האי מאהיה. תשעה מנועי נפט של רתרפורד יניעו את השלב הראשון של האלקטרון מהפלטפורמה עם דחף של כ-50 פאונד. שתי דקות וחצי לאחר מכן, השלב הראשון של האלקטרון יכבה את המנועים שלו ויצלול לתוך האוקיינוס השקט.
המיקרו-לווין במשקל 35,5 ק"ג נמצא על גבי הרקטה. הלוויין CE-SAT 1B, ששוגר ביולי, הושמד כאשר רקטת האלקטרון של Rocket Lab נכשלה לפני שהגיעה למסלול. לפי ההצהרה של קנון, CE-SAT-2B נושא שלושה סוגי מצלמות שיוצגו במסלול.
"הודות למצלמה רגישה במיוחד שפותחה לאחרונה, CE-SAT-2B יכול לצפות בכדור הארץ בלילה", אמרה קנון בהצהרה. "הלוויין מצויד בשלושה סוגי מצלמות, כולל מצלמה ללא מראה של Canon ומצלמה דיגיטלית קומפקטית.
תשעה לווייני SuperDove המדמיינים את כדור הארץ - כל אחד בערך בגודל של קופסת נעליים גדולה - ארוזים בתוך תושבות מקסוול על גג טיל האלקטרון. מטענים של SuperDove, שנבנו ובבעלות פלאנט, יחליפו חמישה לוויינים דומים, המכונים ביחד "Flock 4e", שגם אבדו במשימת Rocket Lab שנכשלה ביולי.
קרא גם: