נתונים חדשים של צוות אסטרונומים בקנדה, כולל חוקרים ממכון החלל מקגיל והמחלקה לפיזיקה של אוניברסיטת מקגיל, מצביעים בתוקף על כך שמגנטרים - סוג של כוכבי נויטרונים שנחשבים בעלי שדה מגנטי חזק במיוחד - עשויים להיות המקור לכמה מהירויות. פרצי רדיו (FRB). למרות שמחקרים רבים נערכו כדי להסביר את התופעה המסתורית, המקור שלהם עדיין חמקמק ועניין של ויכוח.
ב-28 באפריל 2020, צוות של כ-50 סטודנטים ופרופסורים מניסוי מיפוי עוצמת המימן הקנדי (CHIME) Fast Radio Burst Collaboration זיהה פרץ רדיו אינטנסיבי בצורה יוצאת דופן שנבע ממגנטר סמוך שנמצא בשביל החלב. במחקר שפורסם היום בכתב העת Nature, הם מראים שהתפרצויות הרדיו היו אינטנסיביות פי שלושת אלפים מכל מגנט שנמדד עד כה, מה שנותן משקל לתיאוריה שהמגנטרים הם המקור לפחות לכמה FRBs.
FRBs התגלו לראשונה לפני למעלה מעשור. במקור נחשבו אירועים בודדים, אסטרונומים גילו מאז שחלק מההתפרצויות הללו בעוצמה גבוהה של פליטת רדיו - עוצמתיים יותר מהאנרגיה שיצרה השמש במשך מיליוני או מיליארדי שנים - למעשה חוזרים על עצמם.
תיאוריה אחת מניחה ש-FRBs הם מגנטרים חוץ-גלקטיים, כוכבי נויטרונים מגנטיים צעירים ביותר שמתלקחים מדי פעם ומשחררים כמויות אדירות של אנרגיה. "עד עכשיו, כל ה-FRB שזוהו על ידי טלסקופים מסוג CHIME היו בגלקסיות אחרות, מה שמקשה לחקור אותם לפרטים", אמר זיגי פלוניס, דוקטור בכיר.
ניתן היה להשיג בבירור עדות למקור מגנטי עבור חלק מה-FRB עם זיהוי סימולטני של רדיו חוץ-גלקטי והתפרצות קרני רנטגן. עם זאת, סביר להניח שזה יהיה אפשרי רק עבור FRBs בקרבת מקום. למרבה המזל, טלסקופ CHIME מזהה אותם במספרים גדולים.
קרא גם:
- אוניברסיטת תל אביב בונה ומתכננת לשגר לוויין קטן למסלול
- SpaceX של אילון מאסק רוצה להקים "משטר משפטי משלו" על מאדים