איך נוצרו חורים שחורים סופר מסיביים? מהו חומר אפל? במודל חלופי של איך היקום התחיל, בהשוואה להיסטוריה ה"סטנדרטית" של היקום, קבוצת אסטרונומים מציעה שניתן להסביר את שתי התעלומות הקוסמיות הללו על ידי מה שנקרא "חורים שחורים קדמוניים". ניקו קפלוטי (אוניברסיטת מיאמי), גונתר האסינגר (המנהל המדעי של ESA) ופריאמוודה נטרג'אן (אוניברסיטת ייל) מציעים שחורים שחורים היו קיימים מאז תחילת היקום ושחורים שחורים ראשוניים אלה עשויים בעצמם להיות האפלה שעדיין לא מוסברת. חוֹמֶר.
"המחקר שלנו מראה שבלי להכניס חלקיקים חדשים או פיזיקה חדשה, אנחנו יכולים לפתור את תעלומות הקוסמולוגיה המודרנית, מהטבע של החומר האפל ועד למקורם של חורים שחורים סופר-מאסיביים", אומר ניקו קפלוטי. אם רוב החורים השחורים היו נוצרים מיד לאחר המפץ הגדול, הם היו יכולים להתחיל להתמזג ביקום המוקדם, וליצור עוד ועוד חורים שחורים מאסיביים עם הזמן. מצפה החלל הקרוב של גלי כבידה של ESA, LISA, עשוי לקלוט אותות ממיזוגים אלה אם קיימים חורים שחורים ראשוניים. חורים שחורים קטנים עשויים להיות פשוט חורים שחורים ראשוניים שעדיין לא התמזגו לחורים גדולים יותר.
לפי מודל זה, היקום יתמלא לחלוטין בחורים שחורים. כוכבים יתחילו להיווצר סביב גושי החומר האפל הללו, ויצרו מערכות שמש וגלקסיות במשך מיליארדי שנים. אם הכוכבים הראשונים אכן היו נוצרים סביב חורים שחורים ראשוניים, הם היו קיימים ביקום מוקדם מהצפוי לפי "המודל הסטנדרטי". "חורים שחורים קדומים, אם הם קיימים, עשויים בהחלט להיות הזרעים שמהם נוצרים כל החורים השחורים, כולל החור שבמרכז שביל החלב", אומר פריאמוודה נטרג'אן.
משימה ESA אוקלידס, שיחקור את היקום האפל ביתר פירוט מאי פעם, יכול למלא תפקיד בחיפוש אחר מועמדים לחומר אפל בחורים שחורים ראשוניים. טלסקופ החלל הקרוב של נאס"א/ESA/CSA ג'יימס ווב, מכונת זמן שתסתכל אחורה יותר מ-13 מיליארד שנים, ישפוך אור נוסף על התעלומה הזו. "אם הכוכבים והגלקסיות הראשונים נוצרו כבר במה שנקרא 'העידנים האפלים', ווב אמור להיות מסוגל לראות עדויות לקיומם", מוסיף גונתר.
קרא גם:
- נאס"א שלחה את טלסקופ החלל IXPE למסלול כדי לחקור חורים שחורים
- הקופסה השחורה של כדור הארץ תתעד את כל הטעויות של האנושות לפני פטירתה