Blue Origin הכריזה על תוכניות לבצע משימות בסגנון כבידה של הירח בטיסות חלל קרובות הרבה יותר לכדור הארץ.
כבר בשנת 2022, החברה מתכננת לספק את הצורך רב השנים בדוגמנות כוח הכבידה הירחי. ממוצא כחול משנה את החללית התת-מסלולית שלו שפרד חדש, לפעול כצנטריפוגה גדולה במסלול כדור הארץ, להניע בעדינות ניסויים בתוך החללית.
"בקרוב יהיו לנאס"א הזדמנויות נוספות לבחון את החידושים שלה בכוח המשיכה הירחי הודות לשיתוף פעולה עם Blue Origin, שיספק יכולות בדיקה חדשות למערכת הרקטות התת-מסלולית הניתנת לשימוש חוזר של New Shepard", נמסר בהצהרה של נאס"א.
נאס"א רוצה לדמות את כוח הכבידה של הירח במהלך טיסות ניו שפרד כדי להתכונן לטיסות אסטרונאוטים אמיתיים לירח בעתיד הקרוב. "נאס"א שמחה להיות בין הלקוחות הראשונים שניצלו את ההזדמנות החדשה הזו", אמרו באותה הצהרה.
טכנולוגיות אפשריות לבדיקה יכללו פיתוח של ריגולית ירח, חיים ממים או משאבים אחרים על הירח, או פיתוח של מערכות בקרה סביבתיות ותמיכה בחיים לאסטרונאוטים.
חברות המעוניינות להשתתף בטיסות ניו שפרד יכולות להצטרף לתוכנית נאס"א. בכל שנה, מספר טכנולוגיות נבחרות להיבדק באחת מכמה אפשרויות רכב במימון נאס"א.
מעבר לאפשרויות מבחן הטיסה הללו, Blue Origin מקווה בסופו של דבר לנחות על הירח. בשנת 2019 הציגה החברה פרויקט של מודול נחיתת ירח בשם "ירח כחול", מיועד להשתתפות בתוכנית NASA Commercial Lunar Services תוכנית (CLPS).
קרא גם: