למרות שלפני מספר חודשים החלום של אוקראינה להגן על שמיה עם מטוס הקרב המפורסם מהדור הרביעי נראה רחוק מדי, כעת מדינות רבות הודיעו כי הן מוכנות לספק לאוקראינה מטוסי F-16. כמו כן, ארה"ב - יצרנית ה-F-16 - לא מתכוונת להתנגד לכך. אבל האם אוקראינה באמת תקבל מספר גדול של מטוסי F-16?
General Dynamics F-16 Fighting Falcon הוא מטוס קרב פופולרי מאוד. הטיסה הראשונה שלו ב-1974 החלה עידן של דומיננטיות. ה-F-16 הוא עדיין אחד ממטוסי הקרב היעילים ביותר בעולם, למרות שיש לנו כעת את ה-F-35.
יש לומר שמטוסי F-16 עדיין בייצור וכמה מדינות שוקלות לרכוש אותם לצרכי ההגנה שלהם. מדובר בלוחם מעודכן, שסביר להניח שלא יהיה לו מקבילה בצד הרוסי. אם אוקראינה תצליח לרכוש מספר הגון של F-16 Fighting Falcons, אלה יהיו המטוסים היעילים ביותר במלחמה כולה.
אילו מדינות צפויות לספק לאוקראינה מטוסי F-16?
ובכן, פולין, דנמרק והולנד נמצאות ככל הנראה ברשימה הזו. מספר מדינות מציעות להכשיר טייסי קרב אוקראינים להטיס את ה-F-16. כדי להכשיר טייסים במהירות, הם יאמנו חיילים שמטיסים סוגים אחרים של מטוסים.
למרות שה-F-16 הוא פלטפורמה שונה לחלוטין, שאין דומה לה למטוס הסובייטי הנמצא בשימוש כיום באוקראינה, חווית הטיסה בשמיים אמורה להאיץ את הלמידה.
נאמר כי הכשרת טייסי F-16 תתבצע בגלים. כך, התהליך יהיה חלק יותר, וכמה טייסים יישארו באוקראינה כדי להגן על שמיה עם צי הלוחמים הסובייטי הנוכחי.
עדיפות בתוכנית הכשרה זו ניתנת לטייסים צעירים הדוברים אנגלית היטב. למרות שלא ידוע כמה מטוסי F-16 אוקראינה עשויה לקבל, גודל תוכנית האימונים יהווה אינדיקטור טוב לתוכניות אלה.
דובר חיל האוויר של הכוחות המזוינים של אוקראינה, יורי איגנט, אמר כי "ייתכן שיהיו כמה עשרות טייסים בגל הראשון". זה נתון מעניין.
מה זה "כמה עשרות"? סביר להניח שיש יותר מ-20. וזה רק הגל הראשון! יהיו עוד כמה גלים להכשרת טייסים וטכנאים נוספים.
אז לכמה מטוסי F-16 מצפה אוקראינה?
ובכן, דנמרק מחליפה את צי 30 מטוסי ה-F-16A שלה במטוסי F-35. עם זאת, ה-F-35 אינו פתרון מהיר. להולנד, שרוכשת גם את ה-F-35, יש 24 מטוסי קרב בצי ה-F-16 שלה. לבסוף, לפולין יש 48 מטוסי F-16. החלפתם לא תהיה קלה, אבל התהליך כבר החל - פולין הזמינה 32 מטוסי F-35 ו-48 מטוסי FA-50.
לא ידוע כמה מטוסי F-16 תקבל אוקראינה. לא ידוע גם מתי הם יכולים להתחיל את שירותם בחיל האוויר של אוקראינה. עם זאת, מדובר בפיתוח גדול והשקעה טובה בביטחון העתידי של המדינה.
קרא גם: