בעוד תעשיית הסמארטפונים מאמצת מסכים גמישים, החוקר ג'וניונג ג'ו ממעבדת מוצרי היער, בשיתוף עם עמיתים מאוניברסיטת מרילנד ומאוניברסיטת קולורדו, פיתח חומר עץ שקוף, אשר יכול לשמש במגוון תעשיות.
צוות המחקר השתמש בעץ בלסה כחומר מוצא, אשר לאחר מכן התחמצן בטמפרטורת החדר, מה שהופך אותו כמעט שקוף. לאחר מכן ממלאים את העץ בפולימר סינתטי הנקרא אלכוהול פוליוויניל, המעניק לחומר את השקיפות של זכוכית רגילה.
ל"עץ שקוף" או "זכוכית עץ" זה יש מאפיינים מעניינים מאוד. תאית טבעית במבנה העץ ומילוי פולימרי סופג אנרגיה גורם לכך שחומר זה חזק וקל הרבה יותר מזכוכית. זה יכול לעמוד בפני פגיעות חזקות בהרבה מזכוכית.
מעבר לעץ צלול יכול להיות גם חסכוני מאוד. חומר זה יעיל תרמית בערך פי חמישה מזכוכית, מה שמפחית את עלויות האנרגיה. חומר זה יכול להיות מיוצר על ציוד תעשייתי קיים, אשר מפשט את המעבר לטכנולוגיה חדשה.
כיום, החוקרים מתמקדים בעיקר בשימוש בעץ שקוף בבנייה. בשל היעילות התרמית הגבוהה של חומר זה, הוא אידיאלי עבור חלונות. זה יכול לשמש גם בתעשיית הרכב, תעשיית הסמארטפונים ותעשיות אחרות.
קרא גם:
- ל-OmniVision יש את חיישן התמונה RGB-IR הרפואי הראשון בעולם מוכן
- חוקרים מאוניברסיטת ייל יוצרים רקמות רובוטיות מהפכניות