יוני מימן וחמצן המשתחררים מהאטמוספירה העליונה של כדור הארץ ומושקעים על הירח עשויים להיות אחד המקורות למים ולקרח הירחיים הידועים, על פי מחקר חדש של מדענים מהמכון הגיאופיסי באוניברסיטת אלסקה פיירבנקס. העבודה, בהובלת מכון UAF למחקר גיאופיזיקה עוזר פרופסור Günter Kletecki, מוסיפה לגוף ההולך וגדל של מחקר על מים בקוטב הצפוני והדרומי של הירח.
החיפוש אחר מים הוא המפתח לפרויקט ארטמיס של נאס"א, נוכחות אנושית מתוכננת לטווח ארוך על הירח. נאס"א מתכננת לשלוח אנשים לירח בעשור הזה. "כאשר צוות ארטמיס של נאס"א מתכנן לבנות מחנה בסיס על הקוטב הדרומי של הירח, יוני מים שמקורם לפני שנים רבות על כדור הארץ יכולים לשמש במערכת תומכת החיים של האסטרונאוטים", אמר קלטקקה.
מחקר חדש מעריך שאזורי הקוטב של הירח עשויים להכיל יותר מ-3500 ק"מ מעוקב של פרמפרסט עילי, או מים נוזליים תת-קרקעיים שנוצרו מיונים שנוצרו באטמוספירה של כדור הארץ. חוקרים קבעו את הכמות הכוללת הזו - 1% מהאטמוספירה של כדור הארץ מגיעה לירח.
נהוג להאמין שרוב מי הירח הופקדו על ידי אסטרואידים ושביטים שהתנגשו בירח. רובם הונחו במהלך התקופה הידועה בשם ההפצצה הכבדה המאוחרת. מאמינים שבתקופה זו, לפני כ-3,5 מיליארד שנים, כאשר גילה של מערכת השמש היה כמיליארד שנים, כוכבי הלכת הפנימיים המוקדמים וירח כדור הארץ הושפעו מאוד מאסטרואידים. מדענים מאמינים גם שהמקור הוא רוח השמש. רוח השמש נושאת יוני חמצן ומימן, שיכולים להתאחד ולהגיע לירח בצורה של מולקולות מים.
כעת יש דרך נוספת להסביר כיצד מים מצטברים על הירח.
קליטצ'קה ועמיתיו מציעים שיוני מימן וחמצן חודרים לירח כשהוא עובר דרך זנב המגנטוספרה של כדור הארץ, המתרחש במהלך חמישה ימי מסע הירח של הירח סביב כוכב הלכת. המגנטוספירה היא בועה בצורת דמעה שנוצרה על ידי השדה המגנטי של כדור הארץ שמגן על כוכב הלכת מפני זרימה רציפה לרוב של חלקיקי שמש טעונים. מדידות אחרונות של כמה סוכנויות חלל - נאס"א, סוכנות החלל האירופית, סוכנות חקר החלל היפנית וארגון חקר החלל ההודי - הראו שכמויות משמעותיות של יונים יוצרי מים היו נוכחים כאשר הירח עבר דרך חלק זה של המגנטוספירה. יונים אלה הצטברו אט אט מאז ההפצצה הכבדה המאוחרת.
נוכחותו של הירח בזנב המגנטוספרה משפיעה באופן זמני על כמה קווים של השדה המגנטי של כדור הארץ - אלו שנשברו ופשוט יוצאים לחלל לאורך אלפי קילומטרים רבים. לא כל קווי השדה של כדור הארץ מחוברים לכוכב הלכת בשני הקצוות, לחלקם יש רק נקודת התקשרות אחת. חשבו על כל אחד מהם כעל חוט הקשור למוט ביום סוער.
הנוכחות של הירח בזנב המגנטו גורמת לחלק מקווי השדה השבורים הללו להתחבר מחדש עם עמיתיהם השבורים ההפוכים. כאשר זה קורה, יוני המימן והחמצן שעזבו את כדור הארץ מופנים לעבר קווי השדה החדשים שהצטרפו, ומואצים בחזרה לכדור הארץ. מחברי המאמר מציעים שרבים מהיונים החוזרים הללו מגיעים אל ירח חולף, שאין לו מגנטוספרה משלו שתדוף אותם.
ואז היונים מתאחדים ויוצרים פרמפרפר ירחי נצחי. חלק מהיונים הללו, כתוצאה מתהליכים גיאולוגיים ואחרים, כמו התנגשויות באסטרואידים, שוקעים מתחת לפני השטח, שם הם יכולים להפוך למים נוזליים.
צוות המחקר השתמש בנתוני כוח הכבידה מ-Lunar Reconnaissance Orbiter של נאס"א כדי לחקור את אזורי הקוטב, ואפילו כמה מכתשי ירח גדולים. חריגות באזורים תת-קרקעיים במכתשי פגיעה מצביעים על מיקומים של סלע המסוגל להכיל מים נוזליים או קרח. מדידות כוח הכבידה במקומות תת-קרקעיים אלה מצביעות על נוכחות של קרח או מים נוזליים.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם:
- סטארט-אפ חלל אוקראיני מפתח ציוד לצרכים צבאיים
- תותח חלל היפרסוני ישגר את המטען שלך למסלול תוך 10 דקות