קונספט הנסיעות הסופר-מהיר של Hyperloop הוא רק האחרון בסדרה של רעיונות גדולים ונועזים של היזם המיליארדר אילון מאסק. מאסק חשף את מערכת התחבורה שלו ב-Hyperloop ב-12 באוגוסט, ואמר שהיא יכולה לשלוח קפסולות ארוזות לנוסע במורד צינורות ארוכים במהירויות של כ-1220 קמ"ש באמצעות אנרגיה שנאספה מהשמש.
ההיפרלופ עשוי להיות מהפכני, מה שהופך אותו לרעיון מאסק טיפוסי. הנה שש דרכים בהן המיליארדר יליד דרום אפריקה משנה את העולם - או מקווה לעשות זאת בעתיד.
מסחר אלקטרוני חדשני
אילון מאסק ייסד את חברת השירותים הפיננסיים המקוונים X.com ב-1999. בשנת 2000, X.com התמזגה עם Confinity, שפיתחה מערכת תשלום מקוונת בשם PayPal.
למרות שהחברה המשולבת שמרה בתחילה על הכינוי X.com, היא שינתה את שמה ל-PayPal בתחילת 2001. PayPal, שעזרה להפוך תשלומים מקוונים והעברות כספים לנפוצים, גדלה במהירות ובדרמטיות. זה נרכש eBay באוקטובר 2002.
טיסה פרטית בחלל
מאסק הקים חברת חלל פרטית SpaceX בשנת 2002 וכיום הוא המנכ"ל והמעצב הראשי שלה. SpaceX כבר עשתה היסטוריה על ידי הפיכתה לחברה הפרטית הראשונה שמספקת חללית לתחנת החלל הבינלאומית. קפסולה בלתי מאוישת דְרָקוֹן מ-SpaceX ביקר לראשונה במעבדה המקיפה במהלך משימת הדגמה במאי 2012 ומאז השלים שתי טיסות מטען. לחברה יש חוזה על 1,6 מיליארד דולר עם נאס"א לבצע 12 טיסות כאלה בעזרת דרקון ורקטה פלקון 9.
SpaceX מפתחת גם גרסת צוות של הדרקון, ומאסק מקווה להגיע להסכם נוסף עם נאס"א כדי להעביר אסטרונאוטים לתחנת החלל. החברה גם עובדת על אב טיפוס של רקטה לשימוש חוזר בשם חָגָב, בתקווה להפוך את הטיסה לחלל לזולה ויעילה הרבה יותר. מאסק הצהיר שוב ושוב שהוא הקים את SpaceX בעיקר כדי לעזור לאנושות להפוך למין רב-כוכבי.
גם ל-SpaceX יש Starlink - פרויקט לפיתוח פלטפורמת לוויינית בעלת ביצועים גבוהים לייצור לווייני תקשורת ושיגור של מספר רב מהם (קבוצת כוכבים) לחלל. מערכת התקשורת החדשה שנוצרה בדרך זו תוכל לספק גישה לאינטרנט בפס רחב (מהיר) במקומות מרוחקים מתקשורת.
מיישב מאדים?
מאסק אמר שהוא מקווה לשלוח אסטרונאוטים למאדים ב-10-20 השנים הבאות. ובנובמבר של שנה שעברה, הוא הניח את שלו חזון של יצירת מושבה ענקית על הכוכב האדום, שביום בהיר אחד יוכל לפרנס עד 80 איש. מאסק מקווה ש-SpaceX יעזור להעביר דברים מדרך ללא מוצא ליישוב כזה, על ידי הובלת חוקרים לכוכב האדום, אולי תמורת 500 דולר לטיול. לדבריו, המפתח ליישום כל זה יהיה פיתוח טילים אמינים לשימוש חוזר.
"המטרה הסופית שלנו היא מאדים, וזה תמיד היה", אמר מאסק בראיון וידאו בשנה שעברה. "אבל כדי לחולל מהפכה בחלל, אנחנו חייבים להיות רקטה סופר מהירה לשימוש חוזר. זהו למעשה הגביע הקדוש של טכנולוגיית הטילים".
אל העתיד על מכוניות חשמליות
מאסק גילה זמן רב עניין בטכנולוגיית רכב חשמלי, ובשנת 2003 הוא הפך למייסד שותף טסלה מוטורס, המייצרת כלי רכב חשמליים והסוללות המניעות אותם. טסלה עוזרת לאנשים רבים להסתכל על מכוניות חשמליות באור חדש. לדוגמה, מכונית סדאן של החברה הדגם S נבחרה למכונית השנה של 2013 על ידי Motor Trend ו-Automobile Magazine. לפי Motor Trend, גרסה אחת של דגם S יכולה להאיץ מ-0 ל-96 קמ"ש תוך 4,0 שניות.
החברה מתרחבת במהירות. במאי הודיעו גורמים רשמיים כי טסלה כבר שילמה את מלוא ההלוואה שקיבלה ממשרד האנרגיה האמריקאי ב-2010, תשע שנים לפני המועד, והגדילה את הרווחים ברבעון הראשון והשני של 2013.
אנרגיה מתחדשת
העניין של מאסק במכוניות חשמליות נובע בחלקו מהדאגה שלו מהשפעות שינויי האקלים, ולכן הגיוני שהוא מעורב במיזם גדול של אנרגיה מתחדשת.
מאסק הוא יו"ר החברה עיר סולארית, המפתחת ומתקינה מערכות אנרגיה נקיות מבחינה אקולוגית עבור משקי בית, מפעלים, אוניברסיטאות וארגונים נוספים. לחברה, שנוסדה ב-2006, יש אלפי לקוחות ב-14 מדינות, לפי אתר האינטרנט שלה.
הייפרלופ
מאסק הסביר את זה הייפרלופ ישתמש במנועים חשמליים כדי להאיץ את הקפסולות ברוחב 2 מ' למהירויות כמעט על-פרסוניות. תרמילים אלו יועברו דרך צינורות ארוכים שיורכבו על מזחים כדי למזער את עלויות הבנייה, להפחית את הסיכון לרעידות אדמה ולהקל על בעיות זכות קדימה.
מאסק רואה במערכת אלטרנטיבה זולה ומהירה יותר למערכת הרכבות המהירה המוצעת של קליפורניה בשווי 70 מיליארד דולר, עם הערכות שניתן לבנות קו Hyperloop מלוס אנג'לס לסן פרנסיסקו תמורת 6 מיליארד דולר בערך. הנסיעה בין שתי הערים תימשך 30 דקות בלבד.
היזם מקווה שמחדשים אחרים ישפרו את עיצוב ה-Hyperloop ויעבדו איתו, שכן הוא עסוק בפיתוח של Tesla ו-SpaceX. אבל הוא מעוניין ליצור מודל הדגמה שיעזור להתחיל עם Hyperloop. "הייתי רוצה שדבר כזה יקרה", אמר מושק לעיתונאים במהלך ועידת טלפון. "לא אכפת לי איך והאם יש לי כאן אינטרס כלכלי. אבל זה יהיה נהדר לראות את הופעתו של סוג חדש של תחבורה".
קרא גם: