בדיקה משותפת סוכנות החלל האירופית і נאס"א מופנה לכיוון השמש. הבדיקה נקראת אורביטר סולארי, ובדרכו אל השמש עבר ליד נוגה. Solar Orbiter ביצע את הטיסה הראשונה שלו על נוגה בסביבות 7:39 בבוקר ET ביום ראשון, 27 בדצמבר.
מי שמקווה לקבל תמונות של נוגה ממסלול שמש יתאכזב. הטלסקופים על סיפון החללית התמקדו במטרה העיקרית של חקר השמש. עם זאת, הגשושית אספה נתוני מגנומטר, חלקיקים ופלזמה כדי לשפוך אור על האופן שבו נוגה מתקשרת עם רוח השמש.
מדענים בצוות המשימה אומרים שיעברו מספר ימים עד שיוכלו לנתח את הנתונים שנאספו כדי לראות אם ניתן למצוא תגליות חדשות. מדענים אמרו שאין לצפות לתגליות גדולות על נוגה, מכיוון שמסלול השמש אינו מיועד לחקור את נוגה. סיבה נוספת לכך שלא צפויות גילויים גדולים היא שמסלול השמש חלף ליד נוגה במרחק של 4700 מיילים, מה שמגביל את הנתונים שהוא יכול לאסוף.
לרוב, הטיסה הראשונה של המסלול לנוגה היא אבן דרך מרכזית במשימתו העיקרית. הטיסה היא גם אחת ההזדמנויות הראשונות של החללית לאסוף נתונים כחלק ממשימתה בת שבע שנים. למעשה, הטיסה מציינת את היום הראשון לפעילותו של המסלול.
Solar Orbiter נועד לחקור את השמש והוא המשימה הראשונה שתוכננה במיוחד לחקור את קטבי השמש. בעוד כשנתיים, המסלול יבצע את מעברו הקרוב הראשון ליד השמש כדי לאסוף נתונים.
קרא גם:
- לוקהיד מרטין רוכשת את יצרנית מנועי הרקטות Aerojet Rocketdyne
- נאס"א תקבל מימון של 23,3 מיליארד דולר ב-2021. האם משימת ארטמיס בסכנה?