כתבנו, כי Firefly Aerospace ביצעה לאחרונה את הטיסה הראשונה של טיל האלפא שלה מבסיס כוח החלל ונדנברג בקליפורניה, ארה"ב. לאחר מכן נכשלה החברה בניסיונה הראשון להגיע לאבן הדרך האחרונה. הרקטה התרוממת בהצלחה מנקודת השיגור, אך המשימה בוטלה לאחר מכן עקב חריגות בטיסה. זו עדיין הייתה התקדמות משמעותית עבור צוות Firefly, שכן הם הוכיחו שהם "נכנסו" לשוק כחברה המסוגלת לבנות ושיגור רקטות. הניסוי החל בספירה נומינלית לאחור, הרקטה המריאה ב-4:59 שעון קייב. הושגה הצתה מוצלחת של השלב הראשון, הפרדה מהקרקע ומעבר למהירות על-קולית. במהלך הטיסה, הרקטה חוותה אנומליה שגרמה להפסקת אלפא בבטחה על ידי מערכת הסיום הטיסה (FTS). ניתוח נתוני הטיסה העלה כי בעיית אלקטרוניקה גרמה לכיבוי של אחד מארבעת מנועי השלב הראשון של הריבר. כפי שנאמר על ידי מרכז בקרת הטיסה Space Launch Delta 4, לא היו השלכות על אנשים הקשורים לאנומליה.
במהלך הטיסה של 2 דקות ו-25 שניות, צוות פיירפליי קיבל כמות משמעותית של נתוני טיסה שייכללו בפרופיל המשימה של רקטת אלפא הבאה, כולל הרקטה השנייה, שנמצאת כעת בהרכבה ומוכנה לטיסה בבריגס, מתקן ייצור ובדיקה המוני טקסס, ארה"ב.
"ל-Firefly יש מזל גדול שיש להם שותפים שחולקים את החזון והתשוקה שלנו. הימים הקשים ביותר של Firefly Aerospace מומנו על ידי קרן Noosphere Ventures, שהוקמה על ידי מקסים פוליאקוב. כבר בהתחלה, מקס ואני יצרנו תוכנית פיתוח טכנולוגית ועסקית שסימנה את ההשקה הראשונה של אלפא כנקודת פיתוח קשה וחשובה", אמר טום מרקוסיק. "טיל אלפא פותח על ידי קבוצה של CTOs מוכשרים ומסורים. מחלקת הטיסה והניסויים של Firefly, בראשות אן צ'ינרי, בראד אוברוקטו ושון ריילי, בנתה את משטח השיגור של Firefly והשלימה בהצלחה את השיגור הראשון שלו".
ד"ר מקס פוליאקוב, מייסד שותף ומשקיע ראשי של Firefly, אמר: "ההשקה הראשונה של אלפא הייתה יום היסטורי עבור Firefly. אני מברך ומודה לצוות שעבד כל כך קשה כדי להפוך את החלום של Firefly למציאות. תוך ארבע שנים בלבד, Firefly פיתחה ושגרה רכב שיגור מסלולי ובונה את נחתת הירח Blue Ghost שלנו, שתישלח לירח ב-2023 - הישגים משמעותיים בזמן כה קצר!"
קרא גם: