טלסקופ האבל של נאס"א צילם את צדק משני הצדדים

בכל שנה, טלסקופ החלל האבל מתמקד בכוכבי הלכת הענקיים של מערכת השמש שלנו כשהם בנקודה הקרובה ביותר שלהם לכדור הארץ, כלומר הם יהיו גדולים ומוארים בשמים. התמונות של צדק צולמו ב-5-6 בינואר 2024, ומראות את שני צדי כוכב הלכת. האבל חיפש פעילות סערה ושינויים באטמוספירה של צדק.

התמונות הן חלק מתוכנית OPAL - "מורשת אטמוספירות כוכב הלכת החיצון" (Outer Planet Atmospheres Legacy). תמונות שנתיות אלו מספקות בסיס רב-שנתי של תצפיות על כוכבי הלכת החיצוניים, ועוזרות להבין את הדינמיקה של האטמוספרות שלהם ואת התפתחות ענקי הגז. צדק היה בפריג'י - הנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ - עוד בנובמבר 2023.

העננים הצבעוניים של צדק הם ערבוביה משתנה ללא הרף של צורות וצבעים, שכן זהו המקום הסוער ביותר במערכת השמש. האטמוספירה שלו שוכנת בעומק של עשרות אלפי קילומטרים, והאטמוספירה הסוערת הזו משווה לכוכב הלכת מראה מפוספס. כאן תוכלו למצוא ציקלונים, אנטיציקלונים, מזמרות רוח ושאר סופות גדולות ופנטסטיות.

הסופה הגדולה והמפורסמת ביותר על צדק היא הכתם האדום הגדול. בתמונה משמאל רואים את הכתם האדום הגדול ונקודה קטנה יותר מימין לו, המכונה הכתם האדום הצעיר. שני הכתמים הללו עוברים זה את זה בממוצע כל שנתיים. בתמונה הימנית, כמה סופות קטנות יותר מסתובבות ברצועות אטמוספריות מתחלפות.

"הרבה סופות גדולות ועננים לבנים קטנים הם סימן לפעילות רבה המתרחשת באטמוספירה של צדק כרגע", אמרה מנהלת פרויקט OPAL איימי סיימון ממרכז טיסות החלל גודארד. נאס"א בגרינבלט, מרילנד.

נאס"א מסבירה שהפסים נוצרים מזרמי אוויר הנעים בכיוונים שונים בקווי רוחב שונים במהירויות המתקרבות ל-560 קמ"ש. האזורים הבהירים יותר, שבהם האווירה עולה, נקראים אזורים, והאזורים הכהים יותר, שבהם האוויר יורד, נקראים חגורות. כאשר זרמים מנוגדים אלה מקיימים אינטראקציה, מתרחשות סערות ומערבולת.

האבל עוקב אחר השינויים הדינמיים הללו מדי שנה (ראה כמה מהמאמרים הקודמים שלנו על התצפיות של האבל על צדק כאן , כאן וכאן ). תמיד יש הרבה פעילות ושינויים שקורים על צדק משנה לשנה.

בקצה השמאלי של התמונה הימנית נמצא הלוויין הקטנטן של צדק Io. הצבע הכתום המנומר הוא המקום שבו נראים המרבצים של התפרצויות געשיות על פני השטח של איו.

קרא גם:

• נאס"א ובואינג דחו את הטיסה המאוישת הראשונה של ה-Starliner לתחילת מאי
• נאס"א ובואינג הראו כיצד ייראה מטוס ה-X-66