סין ביצע בהצלחה את השיגור הראשון של רקטה חדשה עם מטען בינוני מרץ ארוך 8 מאוחר בלילה של יום שני, צעד קטן לקראת שימוש חוזר בטילים סיניים.
הרקטה שוגרה בשעה 23:37 מנמל החלל ונצ'אנג באי היינאן. זו הייתה הטיסה הראשונה של רקטה סינית חדשה שכזו. השיגור נדחה ביומיים בשל תנאי מזג האוויר. גובהה הכולל של הרקטה הוא 50,3 מ', ומשקל ההרמה שלה הוא 356 טון. Long March 8, כמו הדור החדש של רכבי השיגור Long March 5, 6, 7, נועד להחליף ולחדש את משפחות ההיפרבוליות ההיפרבוליות המזדקנות של סין Long March 2, 3 ו-4. המשגרים החדשים החלו להשיק לראשונה ב-2015.
לאחר 15 דקות הגיעה הרקטה למסלול הליוסינכרוני בגובה של 512 ק"מ, שם נפרדו ממנה חמישה לוויינים: מכשיר ניסיוני אחד וארבעה גשושים פרטיים.
בין חמשת הלוויינים היה XJY-7 סודי אחד: הוא שוגר כדי לבדוק טכנולוגיות שפותחו על ידי האקדמיה הסינית לטכנולוגיית החלל (CAST). גם המיקרו-לוויין ET-SMART-RSS (ETHSAT-6U) שוגר לחלל: זהו מכשיר החישה מרחוק Hais-1 Earth שנוצר עבור אתיופיה.
בעתיד, השלב הראשון של הטיל החדש "CZ-8R" מתוכנן להיות מותאם לשימוש רב פעמי. היא תצטרך לבצע נחיתה אנכית מבוקרת על רציף הים לאחר שיגור הרקטה. "טכנולוגיית בקרת דחף היא טכנולוגיית מפתח לרקטות הניתנות לשימוש חוזר ויש לשלוט בה", אמר שיאו יון, מפקד ה-Long March 8. בדיקות נוספות הקשורות להמראה אנכית ונחיתה אנכית מתוכננות ל-2021.
קרא גם:
- SpaceX מסיימת את 2020 עם שיגור לוויין NRO Falcon 9 סודי
- אסטרונומים זיהו "אות מסקרן" ממערכת הכוכבים הקרובה לשמש