תַאֲגִיד Microsoft ולרגולטור ההגבלים העסקיים של בריטניה ניתנה הפסקה מותנית של חודשיים בהליכים, שכן החברה מבקשת לפתור את החששות שהעלתה רשות התחרות והשווקים (CMA) בנוגע לרכישת Activision Blizzard המוצעת ב-68,7 מיליארד דולר על ידי השופט מרקוס סמית' מהתחרות. בית הדין לערעורים (CAT), הדן בערעורים על החלטת ה-CMA, דורש ראיות מכלב השמירה כי זוהי דרך הפעולה הנכונה, אך עצר את ההליכים לעת עתה.
סמית' רוצה שה-CMA יצדיק את בקשתה לדחייה באמצעות מתן ראיות המראות שינוי מהותי בנסיבות או "סיבות מיוחדות" לעיכוב המשפט. הוא גם רוצה שהרגולטור יפרט כל תהליך התייעצות חדש שהוא מתכנן לבצע "כדי שלכולם יהיה ברור איך זה יעבוד", לפי רויטרס. השופט ביקש מה-CMA לספק ראיות ביום חמישי.
באפריל Microsoft ערער על החלטת ה-CMA לחסום את המיזוג בגלל חששות במשחקי ענן. בית המשפט לעניינים מנהליים במדינה היה אמור לדון בתיק זה החל מה-28 ביולי. עם זאת, זמן קצר לאחר שוועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב הפסידה בשבוע שעבר בניסיון לעצור את ההשתלטות של ארה"ב, ה-CMA הודיעה כי תשקול הסכם מיזוג שונה מ- Microsoft. CMA, Microsoft ו-Activision ביקשו מבית המשפט לערעורים זמן נוסף, ובית המשפט נעתר לבקשה.
עורך דין CMA דיוויד ביילי אמר לבית המשפט לערעורים כי הפסד בית המשפט של ה-FTC "לא השפיע על השקפת ה-CMA" לגבי נכונותו לשקול הצעה חדשה מאת Microsoft. "בהתבסס על הדיון שהתקיים היום, שני הצדדים - Microsoft ו-CMA בטוחים שהמסר Microsoft על העסקה המחודשת מסוגלת לפתור את הבעיות שזוהו על ידי ה-CMA", אמר.
במהלך הדיון ביום שני התברר כי Microsoft טרם הגיש הצעה מתוקנת ל-CMA, אם כי המועד האחרון למיזוג הוא מחר, 18 ביולי. לא סביר שהכל ייפתר עד אז. אם לא, Microsoft ו-Activision יצטרכו להסכים להארכת העסקה הנוכחית (שהיא התוצאה הסבירה ביותר בהתחשב בכמה הם להוטים לסגור את העסקה) או לנהל משא ומתן מחדש על תנאיה. אחרת, Activision עלולה לסיים את העסקה עם צ'ק שמן של 3 מיליארד דולר Microsoft בכיס
מדווח כי Microsoft יכול למכור כמה זכויות משחק בענן בבריטניה כדי לספק את חששות ה-CMA. Microsoft חתמה על עסקאות עם חברות משחקי ענן של צד שלישי להציע את המשחקים שלה בפלטפורמות שלהן, מה שהספיק לאיחוד האירופי כדי לאשר את המיזוג.
בינתיים, ה-FTC עדיין מתכננת לקיים שימוע משלה לראיות לרכישה, שיתחיל ב-2 באוגוסט. הסוכנות תבעה לחסום את המיזוג וניסתה לקבל צו מניעה ראשוני למנוע ממיקרוסופט ו-Activision Blizzard לסגור את העסקה עד שתוכל להגיש את טענותיה בבית המשפט, אך לא הצליחה.
לפיכך, מיקרוסופט ו-Activision ללא ספק ישאפו לסגור את התיק עד תחילת אוגוסט. היו השערות שהם ינסו לסגור את המיזוג לפני המועד המקורי, למרות המחלוקת עם ה-CMA, ולמצוא פיתרון להמשך עשיית עסקים בבריטניה, אבל כשכל הצדדים רוצים למצוא פתרון ידידותי, זה נראה לא סביר בזמן הזה. ה-CMA נתנה לעצמה שישה שבועות נוספים, עד ה-29 באוגוסט, כדי לקבל החלטה סופית בתיק.
קרא גם: