היום ב נאס"א לבסוף קראו לארבעת האסטרונאוטים שיטוסו מסביב לירח בספינה במסגרת משימת ארטמיס II.
הצוות כלל את ראש הצוות גרגורי ריד ויסמן, הטייס ויקטור גלובר וטכנאי הטיסה כריסטינה האמוק קוך וג'רמי הנסן. הנסן הוא אסטרונאוט של סוכנות החלל הקנדית (CSA) שהצטרף לצוות במסגרת הסכם בין ארה"ב לקנדה, ויהיה הלא אמריקאי הראשון שיעזוב את מסלול כדור הארץ ויטוס לירח.
ההשקה במסגרת משימת Artemis II מתוכננת לסוף 2024. הצוות יטוס על סיפונה של חללית נאס"א אוריון על רקטה של מערכת שיגור חלל (SLS), וזו תהיה הטיסה הראשונה הן של הקפסולה והן של רכב השיגור עם אסטרונאוטים על הסיפון ורק השיגור השני של שני כלי הרכב ביחד - הראשון היה טיסת המבחן של ארטמיס I ללא צוות האחרונה שָׁנָה.
מעניין גם:
במהלך המשימה בת 10 הימים של ארטמיס השני, כלי השיט לא תנחת על הירח, אלא תעקוב אחר מסלול היברידי של חזרה חופשית. אוריון תשתמש במודול השירות שלה מתוצרת אירופה כדי לבצע מספר תמרונים לפני כניסה למסלול שבו כוח המשיכה של כדור הארץ ימשוך באופן טבעי את הקפסולה חזרה הביתה לאחר טיסה.
הצוות בודק את מערכות תמיכת החיים, התקשורת והניווט של החללית לפני היציאה ירח. הוא יתקרב לפני השטח של הלוויין במרחק של כמעט 10,5 אלף ק"מ ויעוף 10,3 אלף ק"מ מעבר לצידו האחורי, כלומר רחוק יותר מכל האנשים שנכנסו אי פעם לחלל העמוק.
משימת Artemis II תסתיים בנפילת הקפסולה אוריון באוקיינוס השקט, מול חופי קליפורניה, שם ייפגשו ספינות הצי האמריקאי וצוותי נאס"א ויחזירו את הצוות והחללית. הטיסה המוצלחת תכין את סוכנות החלל למשימת ארטמיס III ההיסטורית, המשימה הראשונה להחזרת בני אדם אל פני הירח, שמתוכננת לסוף 2025. לאחר הודעת הצוות, נאס"א תתחיל להתאמן עם האסטרונאוטים וצוות בקרת המשימה שיצפה במשימה מהקרקע.
הצוות של ארטמיס II כולל שלושה אסטרונאוטים מנוסים שכבר טסו לחלל ואחד שעבורו זו תהיה חוויה חדשה. גרגורי ריד ויסמן, בן 47, טייס קרב לשעבר בצי האמריקני, בילה 165 ימים במסלול כדור הארץ במהלך טיסה ל-ISS. ויקטור גלובר, בן 46, היה הטייס של טיסת החלל המבצעית הראשונה של SpaceX ובילה 167 ימים ב-ISS. כריסטינה קוך בת ה-44 קבעה שיא במשימה הארוכה ביותר בקרב נשים על סיפון ה-ISS - 328 ימים. קולונל חיל האוויר המלכותי הקנדי, ג'רמי הנסן בן ה-47 יטוס לחלל בפעם הראשונה.
למרות שצוות ארטמיס II הוא הראשון שטס לכיוון הירח מזה יותר מ-50 שנה, מתוכננות כעת לפחות שתי משימות ירח מאוישות נוספות. חֶברָה SpaceX הזמין שתי טיסות חלל פרטיות ומתכנן לטוס סביב הירח בעזרת חללית Starship, שנמצא כעת בפיתוח.
קרא גם: