אסטרונומים מאוניברסיטת אקסטר הובילו את המאמץ להשיג את התמונה הישירה הראשונה אי פעם של כוכב לכת באמצעות טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) החלוץ של נאס"א. בתמונה נראה ענק הגז HIP65426b, שהמסה שלו היא בערך פי 5-10 מהמסה של צדק ואשר נוצרה לפני 15-20 מיליון שנה.
התצפיות נערכו בהנהגתה של פרופסור סשה הינקלי מאוניברסיטת אקסטר בשיתוף עם צוות חוקרים בינלאומי. פרופסור הינקלי אומר כי "זהו רגע טרנספורמטיבי לא רק עבור ווב, אלא עבור האסטרונומיה כולה. בעזרתו של ווב, נוכל לערוך מערך חדש לגמרי של מחקרים פיזיקליים כדי לחקור את ההרכב הכימי של כוכבי הלכת הללו."
אסטרונומים גילו את כוכב הלכת בשנת 2017 באמצעות מכשיר SPHERE על הטלסקופ הגדול מאוד של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי בצ'ילה. תמונות קודמות אלו של כוכב הלכת התקבלו באמצעות אורכי גל אינפרא אדום קצרים של אור וכיסו רק טווח צר של הקרינה הכוללת של כוכב הלכת.
נוכחותם של רוב כוכבי הלכת החיצוניים זוהתה רק בשיטות עקיפות, כמו שיטת המעבר, שבה חלק מהאור של הכוכב המארח נחסם על ידי כוכב לכת העובר מולו. עם זאת, השגת תמונות ישירות של כוכבי לכת חיצוניים הוכיחה את עצמה כמשימה קשה יותר מכיוון שהכוכבים המארחים שסביבם כוכבי הלכת הם בהירים הרבה יותר, במקרה זה בפקטור של כמה אלפים עד יותר מעשרת אלפים.
מעניין גם:
בתמונה זו, כוכב הלכת HIP 65426 b מוצג ברצועות שונות של אור אינפרא אדום כפי שנראה על ידי טלסקופ החלל ג'יימס ווב. כדי להשיג את התמונה החדשה, צוות החוקרים השתמש בקרינה אינפרא-אדום בינונית ותרמית, שחשפה פרטים חדשים שטלסקופים קרקעיים לא היו מסוגלים לאסוף בשל זוהר האינפרא-אדום הגלום באטמוספירה של כדור הארץ. אלה כוללים פרטים על ההרכב הכימי של האטמוספירה של כוכב הלכת, שנראה אדום בגלל מינרלים הנקראים סיליקטים המרכיבים את האבק העדין באטמוספירה.
התמונה מראה כיצד תצוגת האינפרה-אדום העוצמתית של טלסקופ ג'יימס ווב יכולה להגיע ליותר עולמות מעבר למערכת השמש שלנו, ומצביעה על הדרך לתצפיות עתידיות שיחשפו מידע רב יותר על מערכות אקזו-פלנטריות מאי פעם.
מכיוון שכוכב הלכת מרוחק בערך פי 100 מהכוכב המארח שלו מאשר כדור הארץ מהשמש, הוא רחוק מספיק מהכוכב כדי ש-ווב יוכל להפריד את כוכב הלכת מהכוכב בתמונה. המצלמה של JWST Near Infra Red (NIRCam) ו-Mid-Infra Red Instrument (MIRI) מצוידות בקורונוגרפים, שהם סטים של מסכות זעירות החוסמות את אור הכוכב, ומאפשרות לווב לקבל תמונות ישירות של כמה כוכבי לכת כמו זה.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים, הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
גם מעניין