בדרך כלל, במערכות פלנטריות, כוכבי הלכת והכוכבים שלהם מסתובבים באותו כיוון. קח, למשל, את מערכת השמש שלנו. השמש שלנו מסתובבת באותו כיוון כמו כדור הארץ וכוכבי לכת אחרים, עם הטיה קלה של שש מעלות. פעם הייתה ההנחה שכל המערכות עובדות באותו אופן, אבל מחקרים הראו שזה לא תמיד כך.
נמצאו כמה כוכבים מסתובבים בכיוון שונה מזה של כוכבי הלכת המקיפים אותם, אך מחקר שנערך לאחרונה גילה שיש כוכב אחד שמסתובב בכיוון ההפוך של לא אחד, אלא שני כוכבי לכת במערכת שלו.
מערכת K2-290 מורכבת משלושה כוכבים בלבד, שניים מהם מקיפים את כוכב האב שלהם, K2-290 A. מעניין, K2-290 A מסתובב בזווית של 124 מעלות בהשוואה לשני כוכבי הלכת המקיפים אותה. זה אומר שהוא מסתובב בכיוון ההפוך.
מריה יורט וסיימון אלברכט מאוניברסיטת ארהוס בדנמרק גילו את התגלית ופרסמו את ממצאיהם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Scienceces, שבו הם מציינים שהגורם לאנומליה כזו עשויה להיות השפעת הכבידה של שני כוכבים סמוכים אחרים. יחד עם זאת, העובדה ששני כוכבי הלכת מסתובבים סביב הכוכב באותו כיוון נותרת מוזרה.
אלברכט ועמיתיו מאמינים שבהתחשב בכך שמערכת זו מורכבת משלושה כוכבים, "מומנטים גרביטציוניים מכוכבים נלווים" אחראים ככל הנראה לסיבוב הייחודי של K2-290 A. כוכבים אחרים במערכת K2-290 עלולים לקלקל סיבובים ומסלולים.
"היבט ייחודי של K2-290 הוא שזוהה כוכב נלווה (K2-290 B)", אומר המחקר, "שיש לו תכונות שהופכות אותו למועמד טוב לאי-קוהרנטיות של דיסק פרוטופלנטרי".
קרא גם: