קוואלקום ו Google הכריזה על שותפות ליצירת פלטפורמה לבישה מבוססת שבבים מהדור הבא המבוססת על ארכיטקטורת RISC-V. בעבר, קוואלקום וגוגל הסתמכו על שבבים מבוססי ARM עבור כמעט כל המכשירים הניידים, כולל רכיבים לבישים, ולכן המעבר הזה ל-RISC-V (שמצוטט לעתים קרובות כמתחרה מרכזי של Arm, החברה שבבעלותה ארכיטקטורת ARM) עשוי לייצג שינוי גדול.
RISC-V הוא תקן פתוח וארכיטקטורה הנתמכת על ידי RISC-V International. קוואלקום החלה לבנות פלטפורמות לבישות Snapdragon ב-2016, ועד עכשיו כולן השתמשו בארכיטקטורת ARM. מערכת ההפעלה Wear OS של גוגל, שהושקה לראשונה ב-2014, הופיעה גם היא בעיקר (אם לא רק) במכשירים המופעלים על ידי שבבי ARM, כולל פלטפורמות Snapdragon של קוואלקום.
אחד היתרונות המרכזיים של RISC-V הוא שניתן להתאים אותו באופן חופשי, בניגוד ל-ARM. אמנם זה נכון שכל חברה יכולה להעניק רישיון לארכיטקטורת ARM מאת Arm, אך ישנם דברים מסוימים שאסור ללקוחות לשנות או להסיר כחלק מהסכם הרישיון. זו יכולה להוות בעיה עבור מעבדים שצריכים להיות קלים במיוחד, כגון עבור מכשירים לבישים.
ישנן נקודות נוספות שכדאי לקחת בחשבון בעת המעבר ל-RISC-V. לדוגמה, קוואלקום לא תצטרך לשלם תמלוגים נוספים ל-Arm, מה שיכול להיות בונוס נחמד בזמן שהחברות מסובכות בליטיגציה על זכויותיה של קוואלקום להשתמש בשבבי ARM של Nuvia. קוואלקום רכשה את Nuvia בשנת 2021 כדי לרכוש שבבים חדשניים מבוססי ARM שהחלה לפתח בשנת 2019, אך Arm ניסתה לחסום את השקת השבבים הללו, בטענה שקוואלקום לא השיגה את רישיון ה-ARM של Nuvia בזמן הרכישה.
ההכרזה של קוואלקום היא גם חדשות טובות עבור RISC-V באופן כללי. התמיכה הזו של קוואלקום וגוגל חשובה כעת, כאשר מחוקקים בארה"ב מודאגים יותר ויותר מ-RISC-V כסיכון ביטחוני פוטנציאלי, מכיוון שהארכיטקטורה נמצאת יותר ויותר בשימוש על ידי סין ומדינת הטרור רוסיה. אימוץ RISC-V על ידי כמה מחברות הטכנולוגיה הגדולות בארה"ב יעזור לקרן להראות שארכיטקטורה זו מציעה יתרונות פוטנציאליים לכולם ויכולה להפוך למרכיב מרכזי בפלטפורמות עתידיות הן בארה"ב והן מחוצה לה.
קרא גם: