כלי השיגור האולטרה-קל Firefly Alpha ביצע את טיסת החלל המוצלחת שלו בניסיון השני, והביא שבעה לוויינים קטנים למסלול כדור הארץ. שיגור הרקטה הראשון בשנה שעברה הסתיים בפיצוץ ובאובדן מטען.
רכב השיגור הדו-שלבי קל במיוחד Firefly Alpha פותח על ידי חברת החלל הפרטית של מקס פוליאקוב האוקראינית Firefly Aerospace וממוצב ככלי השיגור הזול ביותר במחלקתו. Firefly Alpha מופעל על ידי מנועי רקטות נוזלי Reaver 1 המשתמשים בצמד דלק חמצן נפט-נוזלי ויכול להעביר עד טון מטרי אחד של מטען למסלול נמוך של כדור הארץ.
מאז 2017 השקיע היזם מקסים פוליאקוב בחברה כ-210 מיליון דולר, אך הוא נאלץ למכור את חלקו בלחץ הממשל האמריקאי. פסים צהובים וכחולים צוירו על גבי הטיל של הטיל. "דגל המדינה שלי למי ש"קורא בין השורות". תהילה לאוקראינה!", - על ידי כתיבה פוליאקוב ב-11 בספטמבר, כאשר אלפא התגלגלה לנקודת השיגור. גם מהנדסים אוקראינים הצטרפו ליצירת אלפא. הצוות בדניפרו, שלימים הפכה לחברת FlightControl בבעלות פוליאקוב, פיתח יחידת משאבת טורבו עבור Firefly.
השיגור הראשון של הרקטה התרחש ב-3 בספטמבר 2021, אך לאחר מספר דקות התפוצץ המוביל עקב תקלה באחד המנועים. השיגור השני, שנקרא To The Black, תוכנן במקור ל-11 בספטמבר 2022, אך עקב ירידת לחץ במערכת אספקת ההליום בשלב השני, הוא בוטל. הניסיון השני בשיגור השני בוטל עקב מזג אוויר גרוע, והשלישי, שתוכנן ל-30 בספטמבר, עקב הפסקה אוטומטית של השיגור.
https://twitter.com/Firefly_Space/status/1576128427144654848?s=20&t=31l5N9WsEWOhUpjukDfZew
הניסיון הרביעי של השיגור השני של הרקטה, שהתרחש ב-1 באוקטובר 2022 ממנחת השיגור SLC-2 בבסיס חיל האוויר האמריקאי ונדנברג, נחל הצלחה מוחלטת - הרקטה שיגרה שבעה כלי רכב: 300U, וכן נושאת של פיקו-לוויינים למסלול כדור הארץ בגובה של 137 ק"מ ובנטייה של 3 מעלות 8P Pocketqube עם חמישה מכשירים. טיסה נוספת של Firefly Alpha צפויה השנה לספק מספר קוביות תחת חוזה לנאס"א.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
מעניין גם: