צוות חוקרים מאוניברסיטת ניקוסיה בקפריסין חקר כיצד זיהום אוויר, כולל פחמן דו חמצני ופיח, מתפשט באוויר כאשר רקטה עולה דרך האטמוספירה של כדור הארץ. החוקרים מצאו כי ריכוזים של מספר מזהמים במזוספרה (שכבת האטמוספירה בגובה שבין 50 ל-80 ק"מ) נותרים גבוהים להחריד לפרקי זמן ארוכים לאחר כל שיגור. מזהמים כאלה כוללים את הגז העיקרי מחמם האקלים, פחמן דו חמצני, וזה מדאיג את המדענים, כי להתחממות מקומית של האטמוספירה העליונה יכולה להיות השלכות מרחיקות לכת על האקלים של כדור הארץ - הכל בגלל פליטת רקטות.
החוקרים ביססו את המחקר שלהם על פליטות שנוצרו על ידי אחת הרקטות הפופולריות ביותר של ימינו, ה-Falcon 9 של SpaceX, אשר שורפת דלק רקטי RP1 וחמצן נוזלי מבוסס דלק מאובנים. רקטות כאלה מייצרות פליטה המכילה פחמן דו חמצני ואדי מים, כמו גם כמויות שונות של פיח, תחמוצות חנקן וגופרית. פחמן דו חמצני, אדי מים ותחמוצת חנקן הם גזי חממה שסופגים חום ומחממים את כוכב הלכת שלנו. בהודעת הקבוצה נכתב כי על פי הדמיות שלהם, מעבר הרקטה דרך המזוספרה גורם לעלייה מקומית ומיידית משמעותית בריכוז הפחמן הדו חמצני.
בסופו של דבר, מחזור הדם באטמוספירה מפזר את גזי החממה הללו ומחזיר את ריכוזם לרמות "סטנדרטיות". עם זאת, לא ידוע כמה זמן הריכוזים נשארים מוגברים ואיזו השפעה יש להם על הטמפרטורה המזוספרית.
סוגים אחרים של פגיעה של שיגורי רקטות על המזוספרה כבר תוארו קודם לכן. לדוגמא, שיגורים של מעבורות החלל של נאס"א היו ידועים כמייצרים עננים מזוספריים קוטביים מרהיבים, סוג העננים הנפוץ ביותר שנוצר באטמוספירה של כדור הארץ. מדענים מודאגים גם מההשפעה של תחמוצת אלומיניום וחלקיקים אחרים הנמצאים בגזי פליטת רקטות על האוזון הסטרטוספרי ומאזן החום של האטמוספירה של כדור הארץ.
על פי המכון לחקר סביבה ואנרגיה, כשמדובר בגזי חממה בלבד, התרומה של שיגורי הרקטות היא די קטנה: הם מהווים רק 1% מטביעת הרגל הפחמנית של התעופה, אשר לבדה אחראית רק ל-2,4% מפליטת הפחמן השנתית העולמית. .
אבל תעשיית טיסות החלל צומחת, ומספר השיגורים גדל מדי שנה. למרות שהשפעות זיהום הרקטות עדיין לא מובנות במלואן, תוצאות המחקר מצביעות על כך שיהיה זה רעיון טוב לעקוב מקרוב אחר המצב.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: