ענן נוסף הופיע במסלול, אבל זה היה פסולת חלל רוסית. כפי שדיווחה ביום שלישי טייסת הגנת החלל ה-18 של חיל החלל האמריקאי, עצם שנמצא במסלול כדור הארץ, מקוטלג תחת מספר 15, התפרק ב-32398 באפריל. אובייקט מס' 32398 היה מנוע של גוררת חלל שעזר להעביר שלושה לווייני GLONASS רוסיים למסלול. GLONASS היא הגרסה הרוסית של מערכת הניווט GPS. רוסיה השיקה אותם ב-2007.
לדברי ג'ונתן מקדואל, אסטרופיזיקאי ומומחה מעקב לוויינים במרכז הרווארד-סמית'סוניאן לאסטרופיזיקה, חלליות ה-GLONASS הללו שוגרו על רכב שיגור פרוטון רוסי שבשלבו העליון היו שני מגדשי-על קטנים. מנועי ה-Ulage מאיצים מעט את שלבי הרקטה כך שהדלק ימוקם כראוי במיכלים לצורך התנעה מחדש של המנועים במסלול, הסביר מקדואל ביום שלישי.
מנועי השלב העליון הללו של פרוטון ידועים כמנועי LOC (Launch Support System), וכרגע ישנם 64 מהם במסלול כדור הארץ. "מנועי LOC אינם צורכים את כל הדלק שלהם במהלך השיגור. לפחות 54 מהם התפוצצו עד כה, צייץ מקדואל בטוויטר. מנוע ה-SOZ שזה עתה התפוצץ נע סביב כדור הארץ בנתיב אליפטי מאוד, התקרב למרחק של 388 ק"מ ונסוג למרחק של 19 ק"מ, אמר החוקר, וציין כי "לוקח די הרבה זמן עד שהפסולת להיכנס לאווירה". "אז אירוע ההריסות הזה היה צפוי ומובן היטב, אבל עדיין עצוב מאוד", כתב.
פסולת חלל היא בעיה הולכת וגוברת עבור מפעילי לוויינים ומתכנני משימות. לפי ההערכות של סוכנות החלל האירופית (ESA), כ-36 פיסות פסולת בקוטר של לפחות 500 ס"מ נסחפות כיום סביב כדור הארץ. לפי ה-ESA, ישנם כמיליון עצמים בקוטר של 10 עד 1 ס"מ במסלול כדור הארץ.
רוסיה גם מילאה את אוכלוסיית הפסולת עם מדגם בדיקה של מערכת אנטי-לוויינית בעלת דיוק גבוה בנובמבר 2021. המדינה השמידה את אחד מהלוויינים שהורדו באמצעות רקטה, ויצרה ערימה חדשה של פסולת.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: