, аналог ДНК, ймовірно, була першим генетичним матеріалом для життя на Землі.){kind=link}
מדענים ב-Foundation for Applied Molecular Evolution הכריזו כי חומצה ריבונוקלאית (RNA), אנלוגי ל-DNA שאולי היה החומר הגנטי הראשון לחיים, נוצרת באופן ספונטני על זכוכית לבה בזלת. זכוכית כזו הייתה בשפע על פני כדור הארץ לפני 4,35 מיליארד שנים. בזלות דומות מימי קדם שכזה נשתמרו על מאדים גם היום.
מחקר בראשות אליסה ביונדי מראה שמולקולות RNA ארוכות, באורך של 100-200 נוקלאוטידים, נוצרות כאשר טריפוספטים נוקלאוזידים מחלחלים דרך זכוכית בזלת.
"זכוכית בזלת הייתה בכל מקום על פני כדור הארץ באותה תקופה", ציין סטיבן מויג'יס, מדען גיאוגרפי שגם השתתף במחקר. "במשך כמה מאות מיליוני שנים לאחר היווצרות הירח, פגיעות תכופות בשילוב עם געשיות שופעת על כוכב הלכת הצעיר יצרו לבה בזלתית מותכת - מקור הזכוכית הבזלתית. כתוצאה מההשפעות, מים התאדו ויצרו אדמה יבשה, שסיפקה אקוויפרים שבהם יכול היה להיווצר RNA".
אותן השפעות סיפקו ניקל, שהצוות הראה יוצר טריפוספטים נוקלאוזידים מנוקלאוזידים ופוספט פעיל, שנמצאו גם בזכוכית לבה. בוראט, גם מבזלת, שולט ביצירת הטריפוספטים הללו. אותם משפיענים שיצרו את הזכוכית גם הפחיתו לזמן קצר את האטמוספירה עם ליבות הברזל-ניקל המתכתיות שלהם. בסיסי RNA, שהרצפים שלהם אוגרים מידע גנטי, נוצרים בדיוק באטמוספרות כאלה. הצוות הראה בעבר שנוקלאוזידים נוצרים על ידי תגובה פשוטה בין בסיסי ריבוז פוספט ל-RNA.
"היופי של הדגם הזה הוא הפשטות שלו. זה יכול להיבדק על ידי תלמידי בית ספר בשיעורי כימיה", אמר יאן שפאצק, שלא היה מעורב במחקר זה אך מפתח מכשיר לזיהוי פולימרים גנטיים חייזרים על מאדים. "לערבב את החומרים, להמתין כמה ימים ולזהות את ה-RNA". אותם סלעים פותרים תופעות אחרות ביצירת ה-RNA, עוברים את כל הדרך מהמולקולות האורגניות הפשוטות ביותר ועד ל-RNA הראשון.
לפיכך, עבודה זו משלימה את המסלול שיוצר RNA ממולקולות אורגניות קטנות שהיו נוכחות כמעט בוודאות על כדור הארץ המוקדם. המודל הגיאולוגי היחיד עובר ממולקולת פחמן אחת ושתיים למולקולות RNA, מספיק זמן כדי לתמוך באבולוציה דרוויניסטית.
"נשארו שאלות חשובות", מזהיר באנר. "אנחנו עדיין לא יודעים איך כל אבני הבניין של ה-RNA קיבלו את אותה צורה, מה שנקרא הומוכירליות". באופן דומה, הקשרים בין נוקלאוטידים יכולים להיות שונים בחומר המסונתז על זכוכית בזלת. המשמעות של זה לא ידועה.
מאדים רלוונטי למאמר זה מכיוון שאותם מינרלים, כוסות ופעולות היו נוכחים גם במאדים העתיק. עם זאת, מאדים לא הושפע מסחיפה יבשתית וטקטוניקת הלוחות, שקברה את רוב הסלעים מכדור הארץ לפני למעלה מ-4 מיליארד שנים. לפיכך, הסלעים של הזמן המקביל נשארים על מאדים. משימות אחרונות למאדים מצאו את כל הסלעים הדרושים, כולל בוראט.
"אם החיים התעוררו על פני כדור הארץ בצורה כל כך פשוטה, סביר להניח שהם התעוררו גם על מאדים", אמר בנר. "זה הופך את החיפוש אחר חיים על מאדים ליותר חשוב".
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: