SpaceX ביצעה את הראשון בשנת 2 ביום שלישי, 2024 בינואר שיגור רקטות פלקון 9. במסגרת משימה זו, החברה העבירה 21 לווייני Starlink למסלול, כולל שישה מכשירים עם תמיכה בטכנולוגיית Direct to Cell (DTC), המאפשרת לחבר סמארטפונים רגילים ישירות אליהם ללא כל שינוי.
הרקטה שוגרה בשעה 19:44 PST (5:44 בבוקר ב-3 בינואר, שעון קייב) מאתר השיגור של מתחם שיגור החלל 4 מזרח (SLC-4E) בבסיס כוח החלל ונדנברג בקליפורניה. השיגור תוכנן במקור לאמצע דצמבר, אך SpaceX נאלצה לדחות את המשימה בגלל כמה בעיות שלא נחשפו.
לפי הצהרת SpaceX, הוספת שירות DTC "תאפשר למפעילי רשתות סלולריות ברחבי העולם לספק גישה גלובלית חלקה להודעות טקסט, שיחות וגלישה באינטרנט... ביבשה, באגמים או במימי החוף".
השישה @Starlink לוויינים במשימה זו עם יכולת ישיר לתא יעודדו את הקישוריות העולמית ויסייעו לחסל אזורים מתים → https://t.co/FgiJ7LOYdK תמונה.twitter.com/zFy7SrpsYs
- SpaceX (@SpaceX) ינואר 3, 2024
באוגוסט 2022, במהלך אירוע עם מנכ"ל T-Mobile והנשיא מייק סיוורט, יו"ר SpaceX אילון מאסק כינה את הצגת שירות DTC "מחליף משחק ענק" שיעזור לחסל אזורים מתים סלולריים ברחבי העולם. "זה באמת עניין גדול", אמר אז מאסק. "גם אם אזור או מדינה שלמים יאבדו את השירות בגלל סופת הוריקן גדולה, שיטפון, שריפה, טורנדו, רעידת אדמה... גם אם כל המגדלים הסלולריים תקועים, הטלפון שלך עדיין יעבוד".
על פי הודעת דוא"ל מ-30 בנובמבר 2023 מקתרין מדלי, ממלאת מקום ראש חטיבת רישוי הלוויין של ועדת התקשורת הפדרלית (FCC), SpaceX מתכננת לשגר "כ-840 לוויינים התומכים ב-DTC במהלך 6 החודשים הבאים, עם שיגורים נוספים שנמשכים ולאחר מכן. פרק זמן".
קרא גם: