הקפיצה הגדולה הבאה של החללית SpaceX נראה לא רחוק. שני אבות טיפוס בגודל מלא Starship, ידוע כ SN5 і SN6, ביצע לאחרונה קפיצות מבחן לגובה של 150 מטר בדרום טקסס, ליד העיר בוקה צ'יקה. והמכשיר הבא בתור כמעט מוכן לטוס הרבה יותר גבוה, אמר המייסד והמנכ"ל של החברה אילון מאסק.
"Zerolite SN8 עם דשים ואף אמור להיות מוכן תוך כשבוע. ואז שריפות סטטיות, בדיקות, שריפות סטטיות, טיסה ל-18 מ' ובחזרה", אמר מאסק באמצעות Twitter 12 בספטמבר.
שריפות סטטיות הן בדיקות מנוע שגרתיות המתבצעות בזמן שהספינה עדיין על הקרקע. המנועים שייבחנו במקרה זה הם הדור הבא של הראפטורס של SpaceX - כנראה שלושה מהם כדי להגיע ל-SN8 כל כך גבוה. ל-SN5 ול-SN6 היה רק Raptor אחד, ולמכונות הללו לא היו יריעות אף או דשים כדי לשפר את יכולת השליטה.
SpaceX עובד על הגרסה הסופית Starship, שיכלול שישה דורסים, ולפי מאסק, יוכל לשאת עד 100 אנשים לירח, למאדים ולמקומות רחוקים אחרים.
החללית בגובה 50 מ' תשוגר מכדור הארץ על רקטה ענקית המכונה סופר כבד, שתצויד בכ-30 ראפטורס משלה. לפי מאסק, חללית Starship יהיה חזק מספיק כדי להתנתק מהירח ומאדים, שמשיכה הכבידה שלהם חלשה בהרבה מזו של הפלנטה שלנו. SpaceX כבר הזמין לקוח אחד Starship - המיליארדר היפני יוסאקו מאזאווה, שיטוס מסביב לירח על הרכב הזה. תאריך ההשקה המתוכנן של המשימה הוא 2023.
Starship יבצע משימות רבות בכיוונים שונים אם הכל ילך לפי התוכנית. SpaceX מתכננת להוציא בהדרגה את כל ציוד טיסות החלל האחר, ובסופו של דבר להעביר את כל האחריות Starship וסופר כבד.
קרא גם:
- טיסת הניסוי הראשונה של רקטה המסלולית אסטרה התקיימה
- לוויין מזג האוויר של NOAA נכנס לשירות של צבא ארה"ב