הודות לכישלון של תביעה משפטית על תביעת מערכת הנחיתה האנושית (HLS) של Blue Origin של נאס"א, SpaceX וסוכנות החלל הצליחו סוף סוף לחזור לעבודה בחודש שעבר.
אסטרונאוטים של נאס"א ומנהלי תוכניות ארטמיס סיירו לאחרונה במפעל ובאתרי השיגור של SpaceX בדרום טקסס, מרכז פעילות גדול שהחברה כינתה את Starbase. פקידי נאס"א הצליחו סוף סוף לקבל מבט ממקור ראשון על ההתקדמות שבוצעה על ידי SpaceX, בעוד שסוכנות החלל נאלצה לעצור באופן זמני את כל העבודה על HLS.
.@NASA ביקר לאחרונה @SpaceX למבט ממקור ראשון על אב טיפוס של הנחתת האנושית שתעבור למעבורת @NASAArtemis אסטרונאוטים אל פני הירח במהלך #Artemis III. הפגנה זו תניח את הבסיס לנוכחות אנושית ארוכת טווח בירח בהמשך העשור. תמונה.twitter.com/Ps8xZjq02j
— נאס"א ארטמיס (@NASAArtemis) דצמבר 21, 2021
אם כי כמה היבטים בהתקדמות של SpaceX לקראת טיסות ניסוי במסלול Starship עם הפרעה באסימטריה בין התוכניות השונות, כלומר המוכנות של משטח השיגור המסלולי Super Heavy ו-Starbase, SpaceX עדיין השיגה תוצאות מרשימות תוך פחות משנה. נכון לתחילת 2021, משטח השיגור המסלולי הבודד של Starbase היה למעשה הקרקע וחלק ממשטח השיגור - האחרון נבנה הרבה לפני שאר המשטח. פחות משנה מאוחר יותר, משטח השיגור המסלולי הזה - כולל מגדל שיגור בגודל גורד שחקים, שלושה מנופים מסיביים, אולי משטח השיגור המורכב ביותר בהיסטוריה של טיסות החלל, וחוות הטנקים הקריוגניים הגדולים ביותר שנבנתה אי פעם עבור רקטה - מתקרב לסיום .
Starbase, אתר השקת Tx
הפרש של 11 חודשים תמונה.twitter.com/pfrJ0Co5ZT— RGV צילום אוויר (@RGVaerialphotos) דצמבר 7, 2021
סביר להניח ש-SpaceX תזדקק למספר שבועות של עבודה כדי להשלים ולהכשיר את המנופים של מגדל השיגור באורך של כ-146 מ', שנועדו להרים ואולי לתפוס ספינות חלל ומאיצים סופר כבדים - ואת הידית הסיבובית המהירה לניתוק מהיר שמתדלקת דלק. Starship ועוזר לייצב את הרקטה. גם חוות המיכלים האדירה של האתר טרם התמלאה בדלק מתאן נוזלי (LCH4).
ברגע ש-SpaceX תהיה בטוחה שחוות המיכלים בטוחה לאחסן מתאן נוזלי, בדיקות האש הסטטיות הראשונות של ה-Super Heavy יכולות להתחיל כמעט מיד. ברגע ששלושת קונסולות המגדל יתפקדו לפחות חלקית, SpaceX תוכל להתקין פעם שנייה Starship על גבי ה-Super Heavy ובדקו לראשונה רכב שיגור דו-שלבי משולב במלואו Starship, מכין את הבמה לניסיון השיגור הראשון במהירות מסלולית ברגע שה-FAA תנפיק רישיון.
למרות ש-SpaceX מבחינה טכנית עדיין לא החלה ליצור אב טיפוס של מודול נחיתה אמיתי Starship ירח, שיחזיר אנשים אל פני הירח, כל פרט Starship ומגבר סופר כבד, כל אחד בנוי ונבדק Starship ומגבר ה-Super Heavy הוא עמוד השדרה של עיצוב הגרסה של הצוות, כמו גם צי המאיצים והספינות הדרושים כדי להעביר אותם למסלול. ככל הנראה, Starship S20, אב הטיפוס הראשון שהושלם בדרגת מסלול, עבר את כל הבדיקות והוא מוכן לניסיון השיגור הראשון שלו במהירות מסלולית.
קרא גם:
- SpaceX סוף סוף החלה לבחון את רכב השיגור Super Heavy
- הלוויין האוקראיני Sich-2-1 שולב עם כלי השיגור SpaceX Falcon 9