מהנדסים במעבדת ההנעה הסילון של נאס"א ובמרכז התעופה והחלל הגרמני ממשיכים לעבוד כדי לשחזר את הגשושית התרמית המכונה "חפרפרת" על גשושית InSight, שפועלת על מאדים מאז נובמבר 2018. כדי שהכלי יעבוד נכון, יש למתוח את סרט החיישן לעומק של 3 עד 5 מטרים, אך מאז פברואר 2019 מנסים מהנדסי המשימה לפתור בעיות במעבר המקדחה. כעת, החלק הקשה של המקדחה נעלם מתחת לפני השטח הודות למאמצי הדלי של הזרוע הרובוטית של InSight, שהמהנדסים השתמשו בו כדי ללחוץ את הקצה כלפי מטה.
עם זאת, לאחרונה הדלי נשען על קירות הבור, כך שהמקדחה נאלצה להעמיק בעצמה. פגישת חבטות שנערכה ב-20 ביוני הראתה שהמקדחה בוודאי התחילה לפגוע בדלי מלמטה, חזרה מתחתית הבור - ניתן לראות זאת על ידי תזוזה של גרגרי חול בתחתית הדלי שנגרמה מהקשה מלמטה.
בעתיד הקרוב תורחק הזרוע הרובוטית מהחור כדי שמהנדסים יוכלו ללמוד את החור ואת מצב המקדחה בו בעזרת מצלמה המותקנת עליו. המקדחה צריכה להתחכך בדפנות החור כדי לחפור עמוק יותר, אך מבנה החלק העליון של האדמה באזור זה הוא כזה שאינו נותן מספיק כיסוי לדפנות חור הקידוח, שבגללו הוא קופץ. סביר להניח שתצטרך להשתמש באותה יד כדי לגרד את האדמה מהחור כדי למקם אותה שם וליצור אטימה.
בנוסף, צוות המשימה רוצה להשתמש במצלמה כדי להעריך את מצב הפאנלים הסולאריים של InSight, שלא צולמו מאז 17 ביולי 2019. רמת האבק שלהם חשובה להערכת היעילות האנרגטית של סוללות.
כמו כן, המצלמה הידנית תשמש לניטור שמי מאדים בחיפוש אחר מטאורים ומטאוריטים, ולחיבורם עם אותות סיסמיים שניתן לתעד באמצעות מכשיר SEIS InSight הרגיש.
קרא גם: