מדענים מאוניברסיטת סטנפורד מתנסים עם טכנולוגיות הדפסה תלת מימדיות מתקדמות לגידול איברים אנושיים במעבדה. הרעיון אינו חדש, אבל הטכניקה שלהם חדשה.
עד כה, רוב הרקמות שגדלו במעבדה הוחזקו במקומן ונבנו סביב מסגרת זמנית. שיטה זו עובדת די טוב עבור שכבות דקות של תאים, אבל אם אתה צריך משהו עבה יותר - נגיד, סנטימטר בעובי - אז זה הופך לאתגר אמיתי לזרוע את התאים במקומות הנכונים ולהשאיר אותם בחיים.
מארק סקיילר-סקוט, פרופסור חבר לביו-הנדסה בבתי הספר להנדסה ורפואה של סטנפורד, והצוות שלו מתייחסים לבעיה מזווית אחרת. באמצעות הדפסת תלת מימד, מדענים יכולים ליצור רקמות עבות עם עיצובים מורכבים, שכבה אחר שכבה, ולהציב את סוגי התאים הנכונים במקומות הנכונים.
כמובן שהדפסת תלת מימד עם תאים חיים היא משחק שונה לחלוטין משימוש במדפסת תלת מימד ביתית עם חוט פלסטיק. ערימת תאים בזה אחר זה לא באה בחשבון, ואפילו יצירה בקצב של 3 תאים בשנייה היא איטית מדי כי נדרשים כמה מיליארדי תאים כדי ליצור איבר.
במקום זאת, Skylar-Scott וצוותו משתמשים בגושים של תאים הנקראים אורגנואידים, שנוצרים על ידי הנחת תאי גזע שעברו שינוי בצנטריפוגה. ניתן להשתמש בחומר דמוי הדבק המתקבל כדי להדפיס תאים רבים בו זמנית במבנה תלת מימדי של ג'לטין.
יצירת איבר היא רק חלק אחד מהמשוואה. לאחר הנדסת התאים, צריך להגיד להם איך להתנהג. לשם כך, הם מהונדסים להגיב לתרופה מסוימת ואז נחשפים לאותו כימיקל, אשר למעשה הופך אותם לסוג התא הרצוי.
עד כה, מדענים יצרו צינור בגודל 2 אינץ' בקוטר של כחצי ס"מ שיכול להתרחב ולהתכווץ כשנוזל נשאב דרכו. זה לא הרבה בסדרה הגדולה של הדברים, אבל זה בסיס איתן לבניית משהו שניתן להשתיל בגוף האדם.
קרא גם: