אסטרונומים משתמשים בטלסקופ חלל ג'יימס ווב עשו פריצת דרך מדעית נוספת - הם תיעדו את ארבע הגלקסיות המרוחקות ביותר שנצפו אי פעם. גלקסיות ממוקמות במרחק של קצת יותר מ-13 מיליארד שנות אור מכדור הארץ.
אז זה אומר שאסטרונומים יכולים לראות עכשיו איך נראו גלקסיות ממש 300-500 מיליון שנה אחרי המפץ הגדול, במהלך לידתו של היקום שלנו בן כמעט 14 מיליארד שנה.
"הגבול משתנה כעת כמעט כל חודש", אמר פרופסור לאסטרונומיה פיטר ואן דוקום. למעשה, בין הגלקסיות הללו למפץ הגדול, לדבריו, נותרו "רק 300 מיליון שנים של היסטוריה לא נחקרה של היקום".
בהתחלה אולי תחשוב שכבר שמעתם את זה איפשהו, כי כמה מחקרים כבר דיברו על זיהוי אפשרי של גלקסיות ישנות עוד יותר בעזרת טֵלֶסקוֹפּ ווב. עם זאת, ארבע הגלקסיות החדשות שהתגלו שונות מהשאר - אסטרונומים למעשה אישרו שמדובר בגלקסיות עתיקות באמת ולא בגוף שמימי אחר, או בגלקסיות קרובות יותר שמתחזות לגלקסיות רחוקות יותר.
מעניין גם:
עבור גלקסיות סמוכות, אסטרונומים בדרך כלל משתמשים בצבע כדי להעריך את ההסטה לאדום, אך שיטה זו קשה יותר כשמדובר בחקירת מגבלות חדשות לחלוטין, כמו אלו המוצעות על ידי טלסקופ ווב. מחברי המחקר החדש השתמשו במדידות מפורטות של ספקטרום הגלקסיות, או טווח האור שהן פולטות בתדרים שונים, כדי לבדוק פעמיים את דיוק ההיסט לאדום.
העדויות מצביעות על כך שגלקסיות אלו קיימות בעידן של יינון מחדש, שבו, על פי אסטרונומים, החלו להיווצר הכוכבים הראשונים. לאחר שאישרו את גילאי הגלקסיות, החוקרים קבעו את גודל הכוכבים שלהן ומצאו שהם קטנים למדי, לפחות בהשוואה לשביל החלב שלנו. אבל במקביל, היצירה של כוכבים חדשים התרחשה בקצב מטורף, שהיה "מדהים בשלב כה מוקדם של התפתחות היקום", כפי שאומר המחבר. מחקר, חוקר במכון פריז לאסטרופיזיקה סטפן שרלו.
לטענת מדענים, הגלקסיות גם אינן מכילות יסודות מורכבים במיוחד, מה שמעיד על כך שכוכביהן עדיין לא הספיקו ליצור יסודות כבדים יותר, אלא מורכבות מאטומי מימן והליום ראשוניים מהקדומים. היקום. "הגלקסיות היו צריכות לגדול מהר מאוד", אומרים אסטרונומים, בהתייחסו ל-300 מיליון השנים שבהן התרחשה היווצרותן.
כאשר טלסקופ ווב שוגר לראשונה, בדצמבר 2021, אסטרונומים קיוו שהוא ימצא גלקסיות מוקדמות. עם זאת, התוצאות שהוא מציג כעת מצביעות על כך שייתכן וגלקסיות נוצרו אפילו מוקדם יותר ממה שחשבו המדענים. "לידת הגלקסיות הראשונות יכולה להיות כל כך מוקדמת שהיא מעבר ליכולות של אפילו טלסקופ ווב", אמר ואן דוקום.
קרא גם: