טלסקופ החלל ג'יימס ווב חשף פרט חדש ומלא חיים של חלקת חלל ידועה בעבר במרחק של 32 מיליון שנות אור, בתמונה חדשה שפורסמה על ידי נאס"א וסוכנות החלל האירופית (ESA).
טכנולוגיית האינפרה-אדום של הטלסקופ, ששוגרה בדצמבר 2021, אפשרה לראות את מה שמכונה גלקסיית הפנטום אפילו יותר ברור ממה שהאסטרונומים יכלו להרשות לעצמם. "הראייה החדה של ווב חשפה חוטים דקים של גז ואבק בזרועות ספירליות גדולות המתפתלות החוצה ממרכז התמונה הזו", אמרו ביום שני נאס"א ו-ESA. "המחסור בגז באזור הגרעיני מספק גם מבט טוב וללא הפרעה של צביר הכוכבים הגרעיני במרכז הגלקסיה", נכתב בהצהרה של הסוכנות.
מסלול שמימי זה, הנקרא רשמית M74, ממוקם בקבוצת הכוכבים מזל דגים במרחק של 32 מיליון שנות אור מכדור הארץ. טלסקופ ווב מציג את תוספי האבק והכוכבים המבריקים הלבנים, האדומים, הורודים ותכלת הגלקסיה המקיפים מרכז כחול בהיר, והכל על רקע כהה של החלל העמוק.
M74 צולם בעבר על ידי טלסקופ החלל האבל, שהראה את הזרועות הכחולות והורודות המתגלגלות של הגלקסיה, אך במקום זאת הראה את האור ממרכזה בצהוב רך.
גלקסיית הרפאים היא "מטרה מועדפת של אסטרונומים החוקרים את המקור והמבנה של ספירלות גלקטיות", אמרו נאס"א ו-ESA. התמונה שצילם ווב תעזור להם "ללמוד יותר על השלבים המוקדמים של היווצרות כוכבים ביקום המקומי" ולתעד מידע נוסף על 19 הגלקסיות היוצרות כוכבים הקרובות לשביל החלב שלנו.
אסטרונומים ישתמשו בתמונות גם כדי "לזהות אזורים יוצרים כוכבים בגלקסיות, למדוד במדויק את המסה והגיל של צבירי כוכבים, ולהשיג תובנה לגבי טבעם של חלקיקי אבק זעירים הנסחפים בחלל הבין-כוכבי", נכתב בהודעה.
התמונות החדשות של ווב ריגשו את קהילת החלל, כאשר הטלסקופ מקיף את השמש במרחק של כ-1,6 מיליון ק"מ מכדור הארץ, באזור החלל הנקרא נקודת לגראנז' השנייה.
הטלסקופ, עם מראה ראשית ברוחב של מעל 6,5 מ', הוא תוצאה של שיתוף פעולה בינלאומי בין נאס"א, ESA וסוכנות החלל הקנדית. הוא צפוי לעבוד כ-20 שנה.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים, הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
מעניין גם: