בשנת 2034, נאס"א תתחיל לחקור את טיטאן עם מזל"ט Dragonfly

בשנת 2027, נאס"א מתכננת להשיק את משימת שפירית, שתפנה לירח הגדול ביותר של שבתאי, טיטאן. על סיפונה של החללית לא יהיה רכב שטח עם גלגלים, אלא מטוס רוטור. לפי נאס"א, טווח הטיסה שלו יהיה גדול בהרבה מזה של רכב על גלגלים - Dragonfly יוכל לעבור כ-16 קילומטרים על כל חצי שעת טיסה.

המשימה תגיע לטיטאן בשנת 2034, ולאחר מכן המסוק יצטרך לבצע נחיתת מצנח רך על השטח הקפוא, מוסתר מעיניים סקרניות בערפיח הפחמימנים הסמיך הממלא את האטמוספירה של ירח שבתאי. לאחר מכן תחל משימתו בת השנתיים, במהלכה יחקור המל"ט שטח של מאות קילומטרים.

מקום הנחיתה של Dragonfly יהיה שדה הדיונות שנגרי-לה, ליד מכתש סלק, שקוטרו כ-80 ק"מ. אזור זה צולם על ידי חללית קאסיני של נאס"א במהלך משימתה לשבתאי בין 2004 ל-2017.

"שפירית תנחת באזור המשווני והיבש של טיטאן. לפעמים יורד גשם של מתאן נוזלי, אבל עדיין, המקום דומה יותר למדבר כדור הארץ, עם דיונות, הרים קטנים ומכתש פגיעה".

סלק הוא מקום מעניין. צפוי להיות חפץ צעיר מבחינה גיאולוגית, אולי בן כמה מאות מיליוני שנים, ההשפעה שיצרה אותו המסה את הקרח המקומי, וגרמה לאינטראקציות בין מים טריים נוזליים למולקולות אורגניות הנמצאות במרק הפחמימני על פני השטח של טיטאן. אסטרוביולוגים מתעניינים במיוחד בכימיה פרה-ביוטית - כימיה שמערבת מולקולות עשירות בפחמן אך אינה מתווכת על ידי יצורים חיים.

אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.

קרא גם:

• הגשושית הזעירה CAPSTONE של נאס"א עדיין מנסה להגיע לירח
• נאס"א ו-SpaceX מתכננות להאריך את חיי האבל