סיוע זה בדמות טילי Sidewinder נועד לחזק את פוטנציאל ההגנה האווירית של אוקראינה מול התקפות רוסיות מתמדות. על החלטה זו הודיעה שרת ההגנה הלאומית אניטה אנאנד.
טילי AIM-9 Sidewinder ידועים ביעילותם בקרב אווירי. למרות שטילים אלו נכנסו לשירות ב-1956, הם עדיין בשירות בשל יעילותם יוצאת הדופן. למעשה, אמצעי לחימה אלה יישארו בשירות חיל האוויר האמריקאי עד 2050. אוקראינה תקבל 43 יחידות של טילי AIM-9. כולם יתקבלו ממחסני הצבא הקנדי.
טיל AIM-9 Sidewinder מיוצר על ידי חברת Raytheon האמריקאית. זוהי תחמושת מחלקה אוויר-אוויר. מאז יצירתו, הוא עבר מודרניזציות רבות וממשיך להיות מיוצר באופן סדרתי. נכון לעכשיו, יש יותר מ-10 גרסאות שונות של הנשק הזה, אם כי עדיין לא ברור איזו גרסה תקבל אוקראינה.
הגרסה העדכנית ביותר, AIM-9X, משמשת אפילו במטוסי קרב מהדור החמישי כמו ה-F-35. נפח הייצור הכולל של AIM-9 עולה על 200 יחידות.
טיל AIM-9 Sidewinder הוא תחמושת אוויר-אוויר בשימוש נרחב הידועה ביעילותה בתרחישי לחימה. במהלך השנים, הוא הופק על ידי שלוש חברות: Raytheon, Ford Aerospace ו- Loral Corp. יחידה בודדת מסוג Block II Plus עולה כ-$400.
ה-AIM-9 פותח בשנת 1953 והוא עדיין בייצור. רקטה אחת שוקלת 85,3 ק"ג ואורכה 3 מטרים. הוא נושא ראש נפץ גבוה בצורת טבעת WDU-17/B במשקל 9,4 ק"ג. הרקטה מצוידת במנוע דלק מוצק מסוג Hercules/Bermite Mk. 36.
נשק זה הוא טיל מונחה תרמית שנועד לעקוב אחר מטרות אוויריות ולהתחבר אליהן על סמך המאפיינים התרמיים שלהן. הוא מונחה על ידי פליטות תרמיות ממנועי מטוסים, מה שהופך אותו ליעיל במיוחד נגד מטוסי אויב. מחפש אינפרא אדום שמזהה ומתעד את מקור החום הנפלט ממטוס המטרה.
מהירות הטיסה המרבית היא מעל 2,5 מאך. הטווח הוא בין 1,0 ל-35,4 ק"מ. משטחי הבקרה של ה-Sidewinder נועדו לאפשר לו לבצע פניות מהירות ולשנות את נתיב הטיסה שלו כדי ליירט מטרות ניתנות לתמרון. ניתן לפגוע במטרות מכיוונים שונים, מה שמבטיח סבירות גבוהה לפגיעה ללא קשר למיקום היחסי של המטרה למטוס הנושא.
השינויים העיקריים כוללים את AIM-9L, AIM-9M, AIM-9X, Block II ובלוק III. כל גרסה מציעה יכולות משופרות, כגון הגדלת טווח, מערכות הנחייה משופרות והתנגדות מוגברת לאמצעי נגד. ה-AIM-9 Sidewinder תואם לסוגים שונים של לוחמים. ניתן לפרוס אותו מ-F-15, F-16, F/A-18 ומטוסי קרב נוספים המופעלים על ידי מדינות שונות.
קרא גם: