United Launch Alliance מוקדם בבוקר יום חמישי עיכבה את שיגור הרקטה דלתא 4 Heavy עד ליום שישי כדי לתת למהנדסים יותר זמן לפתור בעיה במערכת הבקרה הפנאומטית של הקרקע.
החברה תכננה לשגר את הרקטה בשעה 02:12 בבוקר EST (06:12 GMT) מקייפ קנוורל עם מטען סודי עבור סוכנות הביון הלאומית של ארה"ב.
אבל צוות ULA עצר את הספירה לאחור כדי לתת לטכנאים זמן לתקן את הבעיה עם מחמם חרוט האף. צוותי הקרקע החליפו שני נתיכים מפוצצים הקשורים למחמם, אך מהנדסים שבדקו תפס נפרד עם "מערכת בקרת פניאומטיקה קרקעית קריטית" לא הצליחו לפתור את הבעיה בזמן כדי לחדש את הספירה לאחור של דלתא 4, לתדלק את הרקטה ולהמשיך את ההליך לפני בערך חלון השיגור של ארבע שעות נסגר ביום חמישי. בהנחה שמהנדסים יכולים לפתור את הבעיה, ULA מתכננת ניסיון שיגור נוסף ביום שישי בשעה 02:08 ET (06 GMT).
הרקטה Delta 4 Heavy מצוידת בשלושה מנועים ראשיים המונעים על ידי מים ובשלב עליון קריוגני חזק במיוחד שנועד לשגר לוויין ריגול NRO סודי ביותר למסלול גיאוסטציוני המשתרע על קו המשווה בגובה של יותר מ-36 ק"מ מעל פני הים .
קרא גם: