בריטניה הגדולה תפתח מרכיב מרכזי של הרובר רוזלינד פרנקלין במקום רוסיה

ביטול הפרויקט המשותף של Roscosmos ממדינת הטרור וסוכנות החלל האירופית לשליחת הרובר של רוזלינד פרנקלין מארס למאדים אילץ את הצדדים לפתח באופן עצמאי את פרויקט ExoMars. השותפים לשעבר יחזירו את הציוד זה לזה וינסו לייצר בעצמם את החלקים החסרים. לפיכך, בריטניה כבר הודיעה כי מדענים בריטים הוזמנו לפתח ספקטרומטר אינפרא אדום עבור הרובר, עבורו הוקצו 10,7 מיליון ליש"ט (13,58 מיליון דולר) מתקציב המדינה.

בריטניה הפכה לנותנת חסות גדולה לפרויקט ExoMars. הסכום הכולל של ההשקעה הציבורית בפרויקט הרוברים של רוזלינד פרנקלין, שבוצע באמצעות סוכנות החלל הבריטית, הגיע ל-377 מיליון ליש"ט (כ-478 מיליון דולר), כפי שדווח על ידי המחלקה הבריטית למדע, חדשנות וטכנולוגיה (DSIT). במיוחד, המצלמה הפנורמית PanCam לכיוון הרובר בשטח נוצרה על ידי מהנדסים בריטיים. הניסיון שלהם יתרום לפיתוח הספקטרומטר האינפרא אדום, אבל המכשיר ייוצר על ידי צוות אחר.

הפיתוח והיצירה של אחד המכשירים המדעיים החשובים ביותר של הרובר הופקדו על צוות מדענים בראשות מומחים מאוניברסיטת אברסטוויט בוויילס. הספקטרומטר כבר קיבל את השם Enfys, שפירושו "קשת" בוולשית. המכשיר יאפשר לזהות את הרכב הדגימות מפני השטח של מאדים.

הכלי קיבל את השם Enfys, שפירושו "קשת בענן" בוולשית. "עם Enfys, אנחנו מרחיבים את הכוח המדעי של מצלמות הזווית הרחבה של PanCam עם רזולוציה גבוהה וזיהוי מינרלי אינפרא אדום משופר", אמר פרופסור אנדרו קואטס (מעבדת מחקר החלל של אוניברסיטת קליפורניה Mallard), החוקר הראשי של PanCam על הרובר. "הצוות שלנו נרגש ליישם את המומחיות של PanCam על Enfys כדי לפעול בתנאים המאתגרים של פני השטח של מאדים. אנו מצפים למחקר ותפעול משותפים עם Enfys."

"למדנו הרבה במהלך הפיתוח והבדיקה של PanCam ואנו מתכבדים להוביל צוות פנטסטי של אנשים שיחזירו את הידע הזה לפועל כדי לפתח מכשיר חדש למשימה", אמר ד"ר מאט גאן מאבריסטווית'. אוניברסיטה, חוקר ראשי של Enfys.

שימו לב שהרובר כבר נבנה על ידי איירבוס בסטיבן עבור תוכנית סוכנות החלל האירופית. הוא היה אמור להיות משוגר ב-2022, לפני בוטל שיתוף הפעולה עם סוכנות החלל הרוסית עקב הפלישה הבלתי חוקית לאוקראינה.

"הרובר רוזלינד פרנקלין שנבנה בבריטניה הוא באמת טכנולוגיה מובילה בעולם בחזית חקר החלל", אמר מנכ"ל סוכנות החלל הבריטית, ד"ר פול בייט. "זה פנטסטי שמומחים מבריטניה יכולים גם לספק כלי מפתח למשימה זו, תוך שימוש במימון מסוכנות החלל הבריטית.

קרא גם:

• נאס"א בונה את טלסקופ החלל SPHERex, שייצור מפות ייחודיות של היקום
• תחנת החלל הבינלאומית חוגגת 25 שנה