מספר מחקרים לאורך השנים קשרו בידוד חברתי, במיוחד במהלך הילדות, להשלכות בריאותיות שליליות לאורך החיים, לרבות בעיות נפשיות וסיכון מוגבר למחלות מסוימות. עם זאת, איך בדיוק איך הבדידות גורמת לבעיות האלה נותרה בגדר תעלומה, לפחות עד עכשיו. מחקר חדש חשף שינוי מוחי שנגרם ככל הנראה על ידי בידוד חברתי בקרב צעירים, ודרך אפשרית להפוך אותו.
המחקר היה לאחרונה פורסם בכתב העת Nature Neuroscience, הוא מפרט את הממצאים של חוקרים בבית הספר לרפואה של איכאן בהר סיני. במחקרם זיהו המדענים "תת-אוכלוסיות מסוימות של תאי מוח" בחלק במוח הממלא תפקיד מרכזי בהתנהגות חברתית נורמלית אצל מבוגרים.
על פי המחקר, תאים הממוקמים בקליפת המוח הקדם-מצחית, לפחות בעכברים צעירים, פגיעים מאוד לבידוד חברתי. התכונה, שתוארה כ"לא מוכרת בעבר", עוזרת להבין כיצד בידוד חברתי משפיע על אנשים, תוך פתיחת דלת לטיפולים פוטנציאליים חדשים להפרעות נפשיות הנגרמות על ידי בדידות.
החוקרים הצליחו לשפר את האינטראקציה החברתית בעכברים בוגרים באמצעות סמים ופולסי אור, ולהפוך את החסרים החברתיים שנגרמו על ידי בידוד. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע האם ניתן ליישם את אותן טכניקות, כולל טיפולים פוטנציאליים, על בני אדם ולא רק על מכרסמים.
"בנוסף לזיהוי המעגל הספציפי הזה בקליפת המוח הקדם-מצחית הפגיע במיוחד לבידוד חברתי בילדות, הוכחנו גם שהמעגל הפגיע שזיהינו הוא יעד מבטיח לטיפול בליקויים בהתנהגות חברתית", אמר מחבר המחקר הבכיר Hirofumi Morishita , MD.
קרא גם: