WhatsApp מוכנה להיחסם בבריטניה במקום להיכנע ללחץ הממשלתי לשחרר את מערכת הצפנת ההודעות שלה אם היא תהפוך לחובה על פי חוק הבטיחות באינטרנט. מנכ"ל החברה, וויל קאת'קארט, אמר כי היא תוותר על דרישה כזו, שעלולה לערער את הפרטיות של הודעות מוצפנות במדינה. סיגנל גם אמרה שהיא תוכל להפסיק לספק שירותים בבריטניה אם החוק יחייב אותה לסרוק הודעות.
עם זאת, הממשלה הצהירה כי ניתן להבטיח גם פרטיות וגם בטיחות ילדים. חוק הבטיחות באינטרנט מאפשר לנציבות התקשורת לדרוש משליחים פרטיים מוצפנים ושירותים אחרים להשתמש ב"טכנולוגיה מוסמכת" כדי לזהות ולהסיר פורנוגרפיית ילדים.
הצפנה מקצה לקצה מגנה על הודעות באופן שאפילו החברה המספקת את השירות לא יכולה לראות את תוכנן. אבל מבקרי החוק אומרים שהוא נותן לוועדת התקשורת את היכולת לדרוש משליחים פרטיים ושירותים אחרים להשתמש בסריקה במכשיר, כמו טלפון, כדי לבדוק את התוכן של הודעות מוצפנות לפורנוגרפיית ילדים.
WhatsApp הוא המסנג'ר הפופולרי ביותר בבריטניה, בשימוש על ידי יותר משבעה מתוך עשרה מבוגרים שנמצאים באינטרנט, על פי רגולטור התקשורת Ofcom.
ממשלת בריטניה אומרת שיש הזדמנות להגן גם על הילד וגם על הפרטיות, ומדגישה שחשוב שחברות טכנולוגיה יעשו כל שביכולתן כדי להבטיח שהפלטפורמות שלהן לא יהפכו כר גידול לפורנוגרפיית ילדים. עם זאת, המבקרים אומרים שהדרך היחידה לבדוק את התוכן של הודעות מוצפנות עבור חומרי ניצול מיני של ילדים תהיה לסרוק אותם במכשיר כמו טלפון לפני שהם מוצפנים ונשלחים. תהליך זה, בתורו, מפר את הפרטיות שמעניקה ההצפנה.
כמו כן, כמה מומחים אומרים שאם חברות יתקינו תוכנה במכשירים של אנשים כדי לסרוק את תוכן התקשורת שלהם, זה יהפוך את הפלטפורמות שלהן לכלי מעקב המוני, מה שעלול להשפיע לרעה על הפרטיות וזכויות חופש הביטוי.
נשיאת האותות, מרדית' וויטאקר, אמרה בעבר שהחברה "במוחלט, 100%" תעזוב את בריטניה אם הצעת החוק תחייב את הפרטיות של מערכת ההודעות המוצפנת שלה להיחלש.
קרא גם: