החללית Juno של נאס"א, המתקרבת לירח צדק אירופה, צפויה לספק נתונים מדעיים יקרי ערך ותמונות יפות עבור משימת אירופה קליפר הקרובה של נאס"א.
בעוד פחות משלושה ימים, ביום חמישי, 29 בספטמבר, בשעה 2:36 לפנות בוקר שעון האוקיינוס השקט (12:36 בצהריים שעון קייב), חללית ג'ונו של נאס"א תגיע למרחק של 358 ק"מ מפני השטח של הירח המכוסה קרח של צדק, אירופה. במהלך הטיסה הקרובה, החללית המונעת על ידי השמש צפויה לצלם כמה מהתמונות החדות ביותר ברזולוציה הגבוהה ביותר של חלק משטח אירופה שצולמו אי פעם. הוא גם יאסוף נתונים יקרי ערך על פנים הירח, הרכב פני השטח והיונוספירה, כמו גם האינטראקציה שלו עם המגנטוספרה של צדק.
מידע מפורט זה יכול להיות שימושי מאוד עבור משימות עתידיות. משימה אחת כזו היא אירופה קליפר, שמתוכננת להשיק ב-2024 כדי לחקור את הירח הקפוא.
אירופה היא בערך 90% מגודל ירח כדור הארץ, בקוטר המשווני של 3 ק"מ. החוקרים מאמינים שהאוקיינוס המלוח שוכב מתחת למעטה קרח באורך קילומטרים רבים, ומעלה שאלות לגבי התנאים הפוטנציאליים המסוגלים לתמוך בחיים מתחת לפני השטח של אירופה.
כוחות הכבידה מהמעבר הקרוב ישנו את מסלולו של ג'ונו, ויפחיתו את הזמן שלוקח להקיף את צדק מ-43 ל-38 ימים. זו תהיה הגישה הקרובה ביותר של חללית של נאס"א לאירופה ב-22 השנים האחרונות מאז גלילאו התקרב אליו במרחק של 351 ק"מ ב-3 בינואר 2000. בנוסף, המעבר הזה מציין את המפגש השני עם ירח גלילי במהלך המשימה המורחבת של ג'ונו. המשימה חקרה את גנימד ביוני 2021, וגישות קרובות ל-Io מתוכננות בשנים 2023 ו-2024.
איסוף הנתונים על החללית יתחיל שעה לפני ההתקרבות הקרובה ביותר, כאשר ג'ונו תהיה במרחק של 83 ק"מ מאירופה.
חבילת המכשירים והחיישנים המלאה של ג'ונו תיפרס לקראת המפגש עם אירופה. גלאי החלקיקים האנרגטיים של צדק (JEDI) ואנטנת הרדיו בעלת העוצמה הבינונית (X-band) של החללית יאספו נתונים על היונוספירה של אירופה. הניסויים של Waves, Jade Auroral Distributions Experiment (JADE) ומגנטומטר (MAG) ימדוד את הפלזמה בעקבות הירח בזמן שג'ונו חוקרת את האינטראקציה של אירופה עם המגנטוספירה של צדק.
MAG ו-Waves יחפשו גם תעלות מים אפשריות מעל פני השטח של אירופה. מד המיקרוגל של ג'ונו (MWR) יציץ לתוך קרום המים-קרח של אירופה כדי לקבל נתונים על הרכבו והטמפרטורה שלו. זו הפעם הראשונה שנתונים כאלה ייאספו כדי לחקור את קליפת הקרח הירחי.
בנוסף, המשימה מתכננת לצלם ארבע תמונות אור נראה של הירח עם JunoCam במהלך הטיסה. צוות המדע של ג'ונו ישווה את אלה עם תמונות ממשימות קודמות כדי לזהות שינויים כלשהם על פני השטח של אירופה שאולי התרחשו במהלך שני העשורים האחרונים. הרזולוציה הצפויה של תמונות אלו באור נראה תהיה מעל 1 ק"מ לפיקסל.
במהלך ההתקרבות הקרובה ביותר לירח, ג'ונו תהיה בצל אירופה. עם זאת, האטמוספרה של צדק תשקף מספיק אור שמש כדי שהמצלמות בטווח הנראה של ג'ונו יאספו נתונים. יחידת ההתייחסות לכוכבים של המשימה תצלם תמונה ברזולוציה גבוהה בשחור-לבן של פני השטח של אירופה. הוא נועד לצלם שדות כוכבים ולמצוא כוכבים בהירים עם מיקומים ידועים כדי לעזור לג'ונו להתמצא בשטח. בינתיים, ה-Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) ינסה לצלם תמונות אינפרא אדום של פני השטח שלו.
תמונות תקריב של ג'ונו ונתונים שהושגו על ידי מכשיר ה-MWR ישמשו עבור משימת אירופה קליפר, שתבצע כמעט 50 טיסות לדרך של הירח הקפוא לאחר שיגיע לאירופה ב-2030. אירופה קליפר יאסוף נתונים על האטמוספירה, פני השטח והפנים של הירח. בעזרת המידע הזה, מדענים מקווים להבין טוב יותר את האוקיינוס התת-קרקעי הגלובלי של אירופה, את עובי קרום הקרח שלו, ונומרות אפשריות שעלולות לפלוט מי תהום לחלל.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
מעניין גם: