חלון השיגור לטיסת הניסוי ה-15 של הרקטה שפרד חדש ממוצא כחול ייפתח ב-14 באפריל בשעה 17.00 שעון קייב. הבדיקה המסוימת הזו, הנקראת NS-15, תשמש כשלב לבדיקת המכשיר והפעלתו לפני טיסת האסטרונאוטים לחלל התת-מסלולי. Blue Origin תנצל את ההזדמנות לערוך אימון מבצעי לאסטרונאוטים - לא, בחללית לא יהיו אנשים על הסיפון כשהיא תתרומם, אבל אנשי החברה ישמשו כאסטרונאוטים וייכנסו לקפסולה לפני ואחרי הטיסה.
לפני השיגור יטפסו האסטרונאוטים הגיבויים למגדל השיגור, יתפסו את מקומם, יחגרו חגורות ויערכו בדיקת תקשורת עם מקשר הקפסולה במרכז הפיקוד. כוח המשימה של הצריח יסגור את פתח הקפסולה איתם בפנים בזמן שהם מכינים את הרכב לשיגור, אבל ה"אסטרונאוטים" ייצאו לפני ש-New Shepard ימריא בפועל. לאחר שהרכב הרב-פעמי יחזור לכדור הארץ, אנשי הצוות ייכנסו שוב לקפסולה כדי להתאמן על פתיחת הצוהר ולאחר מכן יצאו באתר הנחיתה.
Blue Origin מפתחת את כלי השיגור והקפסולה החדשה של שפרד לתיירות חלל תת-מסלולית מאז אמצע שנות ה-2000. טיסת המבחן הארבע עשרה, שהתקיימה בינואר, הייתה הפעם הראשונה בה החברה ערכה בדיקות של קפסולת הצוות המעודכנת - מכשיר שישה מושבים שנועד לספק את "חווית האסטרונאוט" הטובה ביותר האפשרית - ומגבר. באותה עת, החברה אמרה שהם מקווים לבצע את הטיסה הראשונה בצוות בתחילת אפריל.
ברור שזה לא יקרה, אבל אתה עדיין יכול לצפות במבחן NS-15 ובצילומים חיים של החזרה של האסטרונאוט ב- אתר Blue Origin.
קרא גם: