פליטות בלתי מבוקרות של גזי חממה עלולה להוביל לעלייה של יותר מ-15 אינץ' של פני הים, כך הסיקו מדענים, תוך שימוש בנתוני נאס"א כדי להוציא אזהרה מוחלטת מפני הפשרת יריעות קרח. העלייה המסיבית תגרום להצפות קשות באזורי החוף ברחבי העולם ותגרום לתגובת שרשרת אפוקליפטית של השלכות.
ההתחממות הגלובלית כבר מואשמת בהפשרה הנוכחית של הקרח ועליית מפלס הים. עם זאת, על פי הפרויקט השוואה הדדית של דגמי יריעות קרח (ISMIP6), בראשות מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד, צריך לשקול התכה נוספת.
יותר מ-60 מומחים לחקר קרח, אוקיינוס ואטמוספירה משלושה תריסר ארגונים בינלאומיים שונים מרחבי העולם התכנסו במרכז כדי לגלות מה יקרה אם יריעות הקרח של גרינלנד ואנטארקטיקה יימסו.
מדענים הגיעו למסקנה שעד שנת 2100, אם פליטת גזי חממה תופחת מהרמות הנוכחיות, ההמסה המשולבת של יריעת הקרח עלולה להוביל ליותר מ-15 סנטימטרים של עליית פני הים העולמית. מאמינים שמי ההיתוך של יריעות הקרח הללו מהווה כשליש מהעלייה הכוללת במפלס האוקיינוס העולמי. מחקרים קודמים הראו שגם אם נעשה שינויים כעת, פני הים עדיין יעלו בכרבע אינץ' עד שנת 2100.
הבעיה היא שכתוצאה מההלם הכפול, יריעות הקרח בקוטב הצפוני והדרומי נדחסים, ובכך משחררים כמות עצומה של מים. מצד אחד, טמפרטורת האוויר עולה, מה שמוביל להמסת קרח על פני השטח. במקביל, גם טמפרטורת האוקיינוס עולה, וכתוצאה מכך הקרחונים מתכווצים ונסוגים.
סיבוך נוסף הוא שהשינויים וקצב ההיתוך אינם זהים באזורים שונים. אזורים מסוימים רגישים יותר להתחממות האוקיינוסים ולהבדלים בזרם. "בזכות התוצאות החדשות הללו, אנחנו יכולים למקד את המאמצים שלנו בכיוון הנכון ולדעת על מה אנחנו צריכים לעבוד כדי להמשיך ולשפר את התחזיות שלנו", אומר אלן סרוסי, מדען במעבדת ההנעה הסילון של נאס"א בדרום קליפורניה.
קרא גם:
באוקראינה, למשל, הקיץ הזה הרגיש כמו לחיות במדבר. חם וסוער, הזכיר לי טיול למצרים ביוני (גיהנום)