צוות בינלאומי של אסטרונומים הציג מחקר חדש שמסביר את טבעם של מבנים שמימיים מסתוריים ידועים זה מכבר. מחברי העבודה העלו השערה שכדור הארץ עשוי להיות מוקף במנהרה מגנטית ענקית.
כפי שמסבירים המחברים, השלוחה הקוטבית הצפונית (השלוחה הנצפית בחלק הצפוני של שביל החלב) ואזור המניפה בקצוות הנגדיים של השמיים הנראים יכולים להיות מחוברים באמצעות מערכת נרחבת של "סיבים" ממוגנטים. יחד, הם יכולים ליצור מבנה הדומה למנהרה ענקית. האחרון, בתורו, מקיף לא רק את מערכת השמש שלנו, אלא גם כוכבים רבים בקרבת מקום.
"אם היו לנו עיניים שמסוגלות לקלוט קרינת רדיו ומביטות למעלה לשמיים, היינו רואים את מבנה המנהרה הזה כמעט בכל כיוון שבו הסתכלנו", אומרת האסטרונומית ג'ניפר ווסט מאוניברסיטת טורונטו בקנדה.
היא מציינת ששני המבנים המסתוריים הללו ידועים מאז שנות ה-1960. עם זאת, אפילו הנתונים הגסים הללו הצביעו על כך שאותות רדיו מקוטבים עשויים להופיע כמנהרה ענקית כאשר אנו מסתכלים על הבועה המקומית (אזור של גז חם מודח במדיום הבין-כוכבי בתוך זרוע אוריון בגלקסיה שלנו). בני זמננו לא קיבלו את ההשערה, ועם השנים היא נשכחה. למעשה, אסטרונומים בדקו כעת הנחה ישנה, תוך שימוש במקביל בסט של נתונים חדשים שנצברו על ידי המדע בעשורים האחרונים.
מעניין גם:
- מדוע כוכבים, כוכבי לכת וירחים עגולים, אבל שביטים ואסטרואידים אינם?
- סוג חדש של סופרנובה התגלה: הוא שילוב של כוכב גוסס ובן לוויה שלו
לדברי ווסט, זה גם מפתיע ששום ניתוח קודם של מדענים לא קישר בין שני המבנים הללו. במחקר חדש התגלה קשר כזה - הוא מתואר כאיזושהי לולאות רדיו שממלאות את החלל בין שני קצוות מנוגדים של השמיים וכנראה מחברות בין שני האזורים הללו.
כדי לבדוק זאת, מדענים בנו מודל ממוחשב שלוקח בחשבון נתונים מטלסקופים קרקעיים. אחר כך הם הפעילו סימולציה, ויצרו מעין "שמי רדיו" בלתי נראים לעין בלתי מזוינת. זה איפשר להם לראות איך היו נראים השמיים אם שני מבנים מנוגדים היו מחוברים על ידי חוטים מגנטיים.
במהלך התצפיות שלהם, מדענים מגוונים פרמטרים שונים, שאפשרו להם ללמוד כמה תרחישים ולבחור את המהימן שבהם. כתוצאה מכך, הצוות הגיע למסקנה שהמרחק הסביר ביותר ממערכת השמש שלנו למבנים אלה הוא כ-350 שנות אור. והאורך הכולל של המנהרה שעוצב על ידי צוות החוקרים הוא כ-1 שנות אור.
מחברי העבודה מבטיחים שהנתונים המתקבלים על ידם תואמים כמה הערכות אחרות ומדויקות יותר. כדוגמה, הם מביאים אומדן של המרחק לתעלה הארקטית שניתנה מוקדם יותר השנה בהתבסס על נתונים מטלסקופ החלל גאיה. הָהֵן תַצְפִּית הראה שכמעט כל הענף הזה ממוקם בתוך 500 שנות אור.
קרא גם:
- אסטרונומים גילו כוכב לכת המקיף כוכב מת - זה העתיד של צדק
- אותות רדיו מכוכבים רחוקים מרמזים על נוכחותם של כוכבי לכת נסתרים