אנשים שחיים באזורים המועדים לתנאי מזג אוויר קשים יודעים היטב מה זה הוריקנים. אבל סופות אדמה אלו אינן הצורה היחידה שהן יכולות ללבוש. תצפיות חדשות הראו שהוריקן בחלל התרחש לראשונה ביונוספירה, האזורים העליונים של האטמוספירה של כדור הארץ שבהם גזים מיוננים על ידי קרינה מהשמש.
תצפיות לוויין מארבעה לוויינים, שבוצעו באוגוסט 2014, הראו הוריקן חלל ארוך טווח מעל הקוטב הצפוני של כדור הארץ. סערה זו נוצרה בתקופה שבה השדה המגנטי של כוכב הלכת היה רגוע יחסית.
גובשה מפה תלת מימדית של הוריקן החלל הזה. קוטרו היה כ-1000 ק"מ והסתובב נגד כיוון השעון, היו לו גם כמה זרועות ספירליות, והחזיק מעמד כשמונה שעות לפני שדעך.
"עד עכשיו, היה ספק אם בכלל קיימות הוריקנים פלזמה קוסמית, אז להוכיח זאת בתצפית מהממת כזו זה מדהים. סופות טרופיות קשורות לכמויות עצומות של אנרגיה, והוריקנים בחלל הללו חייבים להיגרם מהעברה גדולה ומהירה במיוחד של אנרגיה כאשר אנרגיית רוח סולארית וחלקיקים טעונים נכנסים לאטמוספירה העליונה של כדור הארץ", מסביר מייק לוקווד, מדען חלל באוניברסיטה. של קריאה.
מעניין גם:
- פעילות טקטונית אפשרית בהחלט בכוכב החוץ הקרוב אלינו ביותר
- האבל נכנסה למצב בטוח עקב שגיאת תוכנה במחשב המובנה
הוריקנים נוצרים כאשר אוויר חם ולח מעל האוקיינוס עולה, ויוצר מערכת לחץ נמוך מעל המים. האוויר מונע פנימה, ממלא את אזור הלחץ הנמוך, מה שמוביל לרוחות חזקות ועננים, שמובילים לרוב לממטרים.
"הוריקן קשור בבירור לאנרגיה חזקה ולהעברת מסה, ולכן הוריקן בשכבות העליונות של האטמוספירה של כדור הארץ חייב להיות חזק ולהעביר ביעילות אנרגיית רוח/מגנטוספירה סולארית ותנע ליונוספירה של כדור הארץ", אומרים החוקרים.
הוריקנים דומים נצפו בגופים קוסמיים אחרים במערכת השמש שלנו. "אסטרונומים הבחינו בהוריקנים על מאדים, שבתאי וצדק, הדומים להוריקנים של כדור הארץ בשכבות התחתונות של האטמוספירה. ישנם גם גזים סולאריים שמתערבלים בתצורות מפלצתיות בעומק האטמוספירה של השמש הנקראים סופות סולאריות. ברוחב של כמה רדיוסים של כדור הארץ", מעידים מומחים.
אסטרונומים מכירים יותר מ-4400 כוכבי לכת חיצוניים המקיפים כוכבים שאינם השמש. לרבים מהם, כמו כוכבי הלכת במערכת השמש שלנו, יש סביר מאוד להניח שדות מגנטיים ופלזמה באטמוספירה שלהם. שממנו ניתן להסיק שהוריקנים בחלל עשויים להיות תופעה שכיחה בחלל. העובדה שסערה זו בגובה רב נוצרה במהלך פעילות גיאומגנטית נמוכה גורמת לסבירות גבוהה יותר שתופעה זו תתרחש על כוכבי לכת אחרים.
אנחנו רק על הסף הטכנולוגי של היכולת לחקור את האטמוספרות של עולמות אחרים. הוריקן החלל הזה כאן על כדור הארץ יכול לתת לנו הצצה לחיים על כוכבי לכת מרוחקים.
קרא גם: