מדענים הצליחו לצלם את התמונה המפורטת ביותר של חור שחור

צוות אסטרונומים"טלסקופ אופק לאירוע"הוציאה גרסה מעודכנת של התמונה האייקונית משנת 87 של החור השחור M2019*, המציגה את ה"בייגל הלוהט" במלוא הדרו הזוהר.

רשת הטלסקופים "Event Horizon Telescope" שוב הפתיעה את העולם. חמש שנים לאחר פרסום התמונה הראשונה אי פעם של חור שחור, הרשת הבינלאומית לרדיו טלסקופים פרסמה תמונה מפורטת יותר של M87*, החור השחור במרכז הגלקסיה M87. התמונה החדשה לא רק נותנת לאסטרונומים ולנו החובבים הזדמנות לראות את התופעה החמקמקה הזו, אלא גם מראה שמצפה הכוכבים הקרקעיים והחלל החזקים ביותר מתפתחים במהירות מדהימה.

התמונה הראשונה של M87* פורסמה על ידי אסטרונומי EHT בשנת 2019, אך כל הנתונים הדרושים שהיוו את הבסיס לה הושגו עוד באפריל 2017. באותה תקופה, רשת הטלסקופים EHT כללה שמונה אתרים ברחבי העולם. באמצעות שעון אטומי כדי לסנכרן את הטלסקופים של כל תחנה לשבריר המילימטר הקרוב ביותר, התחנות בילו ארבעה ימים באיסוף 5 פטה-בייט של נתונים על החור השחור M87*. הנתונים הללו הם שעובדו למערכת מורכבת של תמונות שפורסמה באפריל 2019. לפני כן, אסטרונומים "ראו" חורים שחורים רק בעקיפין דרך נתונים היקפיים, כך שאפילו תמונה מטושטשת יחסית של "בייגל לוהט" עוררה סערה בקהילה המדעית ובציבור הרחב.

עם זאת, כבר שנה לאחר התצפיות של 2017, ה-EHT חידש את התצפיות של M87*. הפעם, טלסקופ הרדיו גרינלנד - אנטנה באורך 12 מטר הפועלת בבסיס התעופה Thule - היה חלק מהרשת. ביום חמישי, שיתוף הפעולה של EHT פרסם תמונה מעודכנת של החור השחור המזוהה ביותר בעולם בפוסט בבלוג שכותרתו "M87* שנה לאחר מכן".

בתמונה המרוכבת החדשה, החור השחור M87* מופיע במלוא הדרו הזוהר הרגיל שלו, אך הפעם נוכל לראות כמה פרטים נוספים. האזור הכהה במרכז M87* נעשה חד יותר, והחלק הבהיר ביותר של הטבעת הוסט נגד כיוון השעון בכ-30 מעלות, מציינים אסטרונומי EHT. למרות שה-EHT עדיין לא הצליח לזהות סילון קרינה שיוצא ממרכזו של M87*, אושר שציר הסיבוב של החור השחור שנחזה על ידי מבנה האזורים הבהירים ביותר חופף לציר הסילון שנצפה באורכי גל אחרים.

כפי שמציינת ד"ר בריט ג'טר מהמכון לאסטרונומיה ואסטרופיזיקה באקדמיית סיניקה בטייוואן, ההבדל הבולט ביותר בתמונה החדשה הוא הסטת אזור הבהירות המקסימלית של הטבעת בכ-30 מעלות נגד כיוון השעון, בהשוואה לתמונה של 2019. "ציפינו לתנודות דומות בבהירות, הנגרמות מהמערבולת של דיסקת ההצטברות סביב החור השחור, גם כשהתוצאות הראשונות פורסמו", מסביר ג'טר. ולמרות שתורת היחסות הכללית חוזה את הקביעות של גודל הטבעת, הקרינה של הדיסק המשובשת גורמת לאזורים הבהירים ביותר להזיז ביחס למרכז המשותף. לכן, השינויים המתועדים ישמשו לבדיקת תיאוריות קיימות לגבי שדות מגנטיים ופלזמה סביב חורים שחורים.

קרא גם:

• החור השחור העתיק ביותר ביקום התגלה - הוא לא דומה לאף אחד אחר
• סין השיקה את איינשטיין פרוב כדי לחקור חורים שחורים וכוכבי נויטרונים