מדענים אישרו את קיומם של גלי פלזמה מגנטיים, הידועים בשם גלי אלווין, בפוטוספירה של השמש. מחקר שפורסם בכתב העת טבע אסטרונומיה, מספק מבט חדש על הגלים המדהימים הללו, שהתגלו לראשונה על ידי המדען זוכה פרס נובל האנס אלבן ב-1947.
הפוטנציאל העצום של גלים אלו טמון ביכולתם לשאת אנרגיה ומידע למרחקים ארוכים מאוד בשל טבעם המגנטי. זיהוי ישיר של גלים אלה בפוטוספירה של השמש, השכבה הנמוכה ביותר של האטמוספירה של השמש, הוא הצעד הראשון לקראת ניצול תכונותיהם.
היכולת של גלי אלפוון להעביר אנרגיה מעניינת גם באסטרופיזיקה של השמש והפלזמה, שכן היא עשויה לעזור להסביר את החימום הקיצוני של אטמוספירת השמש, שאלה שנותרה בלתי פתורה במשך למעלה ממאה שנה.
מעניין גם: מדענים משחזרים את הארכיטקטורה העיקרית של מערכת השמש
גלי אלפוון נוצרים כאשר חלקיקים טעונים (יונים) מתנדנדים בתגובה לאינטראקציה בין שדות מגנטיים וזרמים חשמליים. בתוך האטמוספירה הסולארית, צרורות של שדות מגנטיים, הידועים בשם צינורות שטף מגנטי סולארי. עם זאת, גלי אלפוון חייבים להופיע באחת משתי צורות בצינורות שטף מגנטי סולארי.
למרות טענות קודמות, גלי אלפוון פיתולים מעולם לא זוהו ישירות בפוטוספירה של השמש, אפילו בצורתם הפשוטה של תנודות סימטריות של ציר הצינור המגנטי.
בנושא: פריצת דרך משמעותית נעשתה בהמרת אנרגיה סולארית לדלק נוזלי
במחקר זה, החוקרים השתמשו בתצפיות ברזולוציה גבוהה של אטמוספירת השמש שצולמו על ידי המצלם התרמי IBIS של סוכנות החלל האירופית (סוכנות החלל האירופית) כדי להוכיח את קיומם של גלי פיתול אסימטריים, שחזו לראשונה לפני כמעט 50 שנה.
המדענים מצאו גם שניתן להשתמש בגלים הללו כדי להפיק כמויות עצומות של אנרגיה מהפוטוספירה הסולארית, מה שמאשר את הפוטנציאל של גלים אלה למגוון רחב של מחקר ויישומים תעשייתיים.
החוקרים מקווים שיוכלו לנצל את היכולות החדשות שמציעים חפצים שהוזמנו לאחרונה כמו הלוויין אורביטר סולארי והטלסקופ הסולארי הקרקעי DKIST, כדי להמשיך ולחקור את הרלוונטיות של גלי אלפוון ואולי עוד לחשוף את הסודות הבסיסיים של השמש.
קרא גם: