אחת התיאוריות הנפוצות והפופולריות ביותר על הופעת הירח אומרת שפעם, גוף חלל בגודל של מאדים התרסק לתוך כדור הארץ, וכך התלכדו הפסולת ויצרו את הירח. מכיוון שבאותו זמן כוכב הלכת שלנו עדיין היה בשלב היווצרות, והתחמם בפנים, סביר להניח שכדור הארץ היה מכוסה באוקיינוס של מאגמה. מדענים טוענים כי לירח היה גם אוקיינוס מאגמה בעומק של יותר מ-1000 קילומטרים, שהופיע כתוצאה מהצטברות (תהליך הגדלת המסה של עצם שמימי בעזרת משיכה כבידה).
"תוצאות ההדמיות האחרונות שלנו מצביעות על כך שהפרוטופלנט התרסק לתוך כדור הארץ הצעיר כ-140 מיליון שנים לאחר היווצרות מערכת השמש לפני 4,57 מיליארד שנים. לפי החישובים שלנו, זה קרה לפני 4,43 מיליארד שנים - עם טעות של 25 מיליון שנה", מעיר המחבר הראשי של המחקר מקסים מוריס.
עם זאת, הבעיה העיקרית בעבר הייתה שמדענים לא יכלו לומר בדיוק כמה זמן לקח לאוקיינוס הזה להתמצק על הירח, כך שגילו של הלוויין נותר לא מדויק.
במחקר זה השתמשו מומחים במודל ממוחשב חדש, שלראשונה הצליח לנתח את כל התהליכים הקשורים להתמצקות מאגמה. התוצאות הראו "שהאוקיינוס המגמטי של הירח היה ארוך חיים ולקח כמעט 200 מיליון שנה להתמצק לחלוטין". דגמים ישנים הניחו שתקופת ההתמצקות נמשכה רק 35 מיליון שנה.
קרא גם:
מה אתה?! הנה החדשות!!!
זה משנה הכל! :))