מהנדסים מציעים פרויקט ארון ירח כ"פוליסת ביטוח גלובלית"

במקרה של אסון עולמי, שלמען האמת, נראה סביר יותר ויותר בימים אלה, איך אנחנו מתכננים לשמר את הצמחים ובעלי החיים על פני כדור הארץ? צוות חוקרים הציע פתרון מעניין למדי: להכין "תיבת נח" על הירח, שבה יאוחסנו מיליוני דגימות של זרעים, נבגים, זרע וביצים.

הכחדה מתרחשת בקפיצות. נכון לעכשיו, כמה מדענים מציעים שאנו מתקרבים לאירוע ההכחדה ההמוני השישי על פני כדור הארץ. מכיוון שפעילויות אנושיות הן הגורם העיקרי למקרי המוות הללו, יש לנו אחריות לשמור על העתיד.

אחת הדרכים היא לאסוף ולאחסן דגימות של המין במאגרים מוגנים X-day כגון מאגר זרעים גלובלי בסוואלברד. ממוקם באזור הארקטי, בנק הזרעים הזה הוא מקלט בטוח לכמעט מיליון דגימות של גידולי מזון חשובים מרחבי העולם. מה שנקרא "גני חיות קפואים" ממלאים פונקציה דומה עבור בעלי חיים, אחסון זרע, ביצים, עוברים, DNA או דגימות רקמה.

הבעיה עם המאגרים האלה היא שהם אולי לא יהיו יציבים כפי שהיינו רוצים שהם יהיו. בשנת 2016, מים מהפשרת פרמפרפר חלחלו לתוך מאגר סוואלברד, והדגימו את פגיעותו להשפעות שינויי האקלים. למרבה הצער, לא כל המקומות על פני כדור הארץ יהיו בטוחים לחלוטין.

לפי ההיגיון הזה, המקום הבטוח ביותר לשים אותם הוא לא על כדור הארץ, נכון? רעיון זה של קונספט חדש של ארון ירח יספק "פוליסת ביטוח גלובלית" לצמחים, בעלי חיים ופטריות על הירח.

הירח הוא מקום אידיאלי לחפצים מסוג זה - קר, יציב מבחינה טקטונית, ללא מזג אוויר או מים להתמודד איתם. וכאן אין חיות ומעט מאוד אנשים שיכולים להזיק.

מעניין גם:

• SpaceX נגד נאס"א: מי יהיה הראשון להעלות אדם על הירח?
• מדענים החליטו על סדרי עדיפויות בבניית בסיס הירח של משימת ארטמיס של נאס"א
• עקבות אדם על הירח לא ייעלמו - כעת הם מוגנים על ידי החוק

הצוות משער שאפשר לבנות את תיבת הירח בתוך צינורות הלבה שהתגלו לאחרונה ממש מתחת לפני הירח. ניתן לאחסן דגימות במודולי שימור קריוגניים, לקרר זרעים ל-180°C ותאי בעלי חיים ל-196°C. כל זה יופעל על ידי פאנלים סולאריים על פני השטח.

יש את הבונוס הנוסף של שמירה על המודולים כל כך מגניבים. בטמפרטורות קריוגניות יכולה להתרחש תופעה הנקראת ריחוף קוונטי, כאשר חומר מוליך-על צף מעל מגנט רב עוצמה. הם קשורים קשר בל יינתק במרחק קבוע, מה שיכול להיות שימושי להשעיית מדפי דגימה באוויר או לרובוטים לנוע בשטח על פסים מגנטיים.

אחד המכשולים הגדולים ביותר להכנסת כל דבר לירח הוא קבלת חומרים לשם - משקל הוא גורם גדול בשיגור רקטות, ופרויקט בקנה מידה כזה הוא די קשה. החוקרים מעריכים כי יידרשו כ-250 שיגורים כדי להעביר 50 דגימות מכל אחד מ-6,7 מיליון המינים לערך על פני כדור הארץ.

ארון הקודש הירח הוא מושג מרגש, אבל כמובן, בשלב זה הוא נשאר רק מושג. המדענים מתכננים להמשיך ולחקור כיצד ניתן לבנות ולהפעיל את ארון הקודש, כולל כיצד הדגימות עשויות להיות מושפעות מגורמים כמו כבידה מופחתת, למשל.

מאמר המתאר את מושג ארון הירח הוצג בסוף השבוע האחרון בוועידת IEEE Aerospace. את מצגת הווידאו ניתן לראות למעלה.

קרא גם:

• ESA עובדת על משימה לחקור מערות על הירח
• משימת dearMoon מחפשת שמונה אנשי צוות שיטוסו לירח ב-2023