הרובר החדש של DuAxle יכול ללכת למקום שאחרים לא חלמו מעולם

הרובר המשתנה החדש בפיתוח על ידי נאס"א DuAxle יוכל לחקור שטח מורכב שלא כמו כל רובר אחר לפניו.

DuAxle (קיצור של Dual-Axel) קיבל את שמו מכיוון שהוא מורכב מזוג רכבי שטח דו-גלגליים אקסל. אקסל הוא רכב שטח דו-גלגלי פשוט עם כבל ארוך שמתחבר לרכב גדול יותר ומייצב את הרובר במהלך הירידה וחקר המכתשים. אקסל מצויד בזרוע רובוטית שיכולה לאסוף דגימות, כמו גם מצלמות סטריאוסקופיות.

DuAxel משלבת שני רכבי שטח חדשניים, שחלקם האחורי משמש כעוגן, וחלקו הקדמי מתנתק כדי לחקור את השטח. כאשר ה-DuAxel נתקל במכתש, בור, מדף, אוורור או שטח קיצוני אחר, הוא יכול לעצור, להוריד את ציוד הנחיתה שלו ולעגן את עצמו לקרקע לפני פיצול לשניים. החצי האחורי של הרובר נשאר במקומו והחצי הקדמי נפרד באמצעות כבל ארוך כדי להישאר מעוגן ויציב במהלך החקירה. לאחר מכן, ניתן לפצל שוב את החצי הקדמי.

בסתיו שעבר, מהנדסים במעבדת הנעת סילון של נאס"א בדקו את הרובר במדבר מוהאבי. "DuAxel ביצעה ביצועים טובים מאוד בשטח, והוכיחה בהצלחה את יכולתה להתקרב לשטח קשה, לעגון ולאחר מכן להתנתק מהרובר האקסל הקשור", אמר טכנולוג הרובוטיקה עיסא נסנאס בהצהרה.

החצי הקדמי של הרובר הצליח לתמרן על מדרונות תלולים וסלעיים, כפי שציפתה הצוות. בעוד האקסל הדו-גלגלי מספק גמישות רבה יותר בחיפושים, רובר החלל המסורתי בעל ארבעת הגלגלים נחוץ כדי לכסות שטחי אדמה גדולים בזמן קצר.

DuAxel תוכנן בעיקר עם השטח של מאדים בחשבון, כך שהרובוט פותח גישה לרבים מהנופים הקיצוניים יותר שטרם נחקרו במערכת השמש - אולי אפילו כמה עולמות קפואים כמו ירח צדק אירופה. הרובר טרם נוסה בחלל, אך כבר מוכן לפעולה.

קרא גם:

• נאס"א מתכננת לשגר את הרקטה החזקה ביותר שנבנתה אי פעם ב-17 בינואר
• מזג אוויר גרוע על פני כדור הארץ מעכב את חזרתו של ה-SpaceX Dragon מה-ISS